А после встал, давно так скоро не вставал, и вышел из шатра, крикнул дружине, и пошел к реке. Они вскочили от столов и побежали следом, подняли парус и кинулись к веслам, и – прочь, прочь, прочь; ни разу ты не оглянулся! Вот чем закончилась та встреча! А как ты ее ждал, в ногах валялся и выпрашивал: «Приму посла»! И вот принял, возвращаешься, Она тебя за печкой ждет, солнце склоняется – и спрячется, и будет тьма кругом, и жди шестого ангела, да не увидишь ты его, увидишь – сыновья пришли, а среди них – Давыд, Давыд в крещении, а Рогволод по имени… А как ты рад был первенцу! Вот, думал, возмужает он – и вместе выступим, и всё, что Бус нам завещал, вернем. И рос твой старший сын, мужал, и на него ты уже Полтеск оставлял и знал – он сдюжит, что бы ни было, а после – более того, уже сдержать сына не мог, когда, собрав свою дружину, он кинулся вверх по Двине, затем по волокам на Днепр… И ты – за ним! То был последний твой поход, Всеслав, на Русь, он тебе славы не принес, да славы ты тогда и не искал, но тишины… Вот и пришла она, та тишина! Гриди молча гребут. Вода черна, как сажа. А вон вдали курган. А вон еще один. Володша по реке ходил, железные кресты в воду метал – река крестов не принимала. Лжет Мономах! Не Русь это, а Бусова Земля. И Бусова Река, а не Двина! И оттого, что здесь не Русь и не Двина, я в Любеч не ходил и в Витичеве не был, в Степь тоже не пойду.

Тьфу-тьфу, не сглазь, Всеслав! Ш-шух весла, ш-шух. Едва гребут; напировались! А вон Дервян лежит и смотрит вверх, в небо.

– Дервян! – окликнул князь.

Дервян поморщился, но головы не повернул. Тогда князь повелел:

– Развяжите его!

Развязали. Дервян зашевелился, сел. Вздохнул. Глянул – отвел глаза, глянул – отвел. Князь засмеялся и сказал:

– Сядь ближе, сокол!

Дервян пересел. Всеслав спросил:

– Страшно было?

– Когда?

– Когда моя ладья явилась.

Дервян молчал. Тогда Всеслав заговорил:

– А брат сказал, что было страшно. Ведь, говорил, когда дымы прошли, мы, говорил, решили, что задавили-таки волка! А что еще?! Дымы ж прошли! И ночь прошла, все было тихо. И вдруг ладья! И там Всеслав! Значит, точно волколак! Изготовились, чтоб зверя брать, да оробели. А тут ты вызвался, ты, так сказал, и не такое, дескать, видывал, пойду… Так мне рассказывал князь Мономах, мой брат по Рюрику. И каялся, крест целовал. Так было? Так? Чего молчишь?! Знаю, он взял с тебя слово молчать, так он же и вернул его; ты что, не веришь мне?! Я перед тобой или кто? – и закричал уже: – Так было?!

– …Так. Так, господарь!

Князь усмехнулся:

– То-то же!

А после пнул его в плечо – Дервян упал. А я ведь толком и не пнул, удивленно подумал Всеслав, а я только так, для виду. Страх повалил его. А эти все…