Подобно крестовым походам, монгольские нашествия катастрофически повлияли на местные меньшинства. Ливанские друзы, из которых 12 тысяч лучников преследовали египетскую армию во время ее отступления перед монголами в 1300 году, подверглись суровому наказанию. Армяне стали свидетелями того, как ан-Насир в 1302 году и позднее разорял их многострадальную землю. Гонения выпали на долю и его подданным из числа христиан и евреев.

После ан-Насира в течение сорока двух лет (1340–1382) правили двенадцать его потомков, ни один из которых не отличился ни на одном поприще. Последним из них был ас-Салих Хаджжи (1381–1382, 1389–1390), неумелый ребенок, правление которого сначала прервал, а затем и окончательно прекратил черкес по происхождению Баркук. Баркук положил начало династии Бурджитов (1382–1517), названных так в честь башен (араб. ед. ч. бурдж) каирской цитадели, где они когда-то размещались, будучи рабами. За исключением двух греков, все Бурджиты были черкесами. Они еще более решительно, чем предшественники, отвергли наследственный принцип передачи власти. Из двадцати трех султанов Бурджитов о четырнадцати практически нечего сказать. За один год – 1421-й – трое из них успели сменить друг друга. Большой редкостью было, когда кто-то из них умирал собственной смертью. Самым продолжительным и в некоторых отношениях самым успешным оказалось правление Каит-бая (1468–1495)[264].

Новый режим оказался не лучше старого. Коррупция, интриги, убийства и злоупотребления властей продолжали цвести буйным цветом. Одни султаны были слабы и вероломны; другие безнравственны до степени морального разложения; и почти все – невежественны. Только один – Баркук – мог утверждать, что родился от мусульманина. Барсбой (1422–1438), когда-то раб Баркука, не знал арабского языка. Он без колебаний велел отрубить головы двум своим врачам за то, что они не смогли вылечить его от смертельной болезни. Другой раб Баркука, Инал (1453–1460), не умел даже расписаться под официальным документом, разве что обвести свое имя, надписанное секретарем, – об этом рассказывает его современник Ибн Тагриберди. Снова в моду вошел институт гулямов (мн. ч. гильман) – мальчиков-рабов для неестественных половых сношений, как во времена Аббасидов. Некоторых мамлюков, начиная с Бейбарса, обвиняли в педерастии. Не только султаны, но и эмиры, и вся правящая верхушка были в той или иной степени коррумпированы. Срок полномочий даже самого способного чиновника редко превышал три года; одного судью назначали и освобождали от должности десять раз.