– Кроме меня, – объявил Талут.

– Это почему? – С издёвкой спросил Рагдай.

– Долго объяснять. Но я не поеду.

– Ты хочешь уйти из сотни? – спросил Малёк.

– Вовсе нет. Но в такую даль я тоже не хочу ехать.

– Так разберись, дурак, чего ты не хочешь больше, – сказал Рагдай. В гавани, тем временем, началась разгрузка нескольких кораблей. С другой стороны корчмы тоже раздались какие-то голоса. Вадим размышлял о чём-то. Сделав глоток вина, он сказал:

– Рагдай! А может быть, я со своею сотней буду сопровождать Калокира?

– А для чего тебе это надо?

– Верно задумано, – вдруг кивнул головой Талут. Взглянув на него, Рагдай и Малёк прикинулись, что им тоже стало всё ясно. Нельзя же быть дурнее Талута!

– Ну что, Рагдай? – торопил с ответом Вадим, – уступаешь мне своего патрикия?

– Уступаю. Но и его согласие тоже нужно.

– Он не откажет, если мы оба его попросим.

– Ну, хорошо, давай, раз уж ты так хочешь.

Допив вино, четверо друзей расплатились, встали и вышли. Звёздная ночь была на исходе. На пристани росли груды бочек, ящиков и тюков. Вадим поглядел на них очень пристально. Присмотрелся и к корабельщикам, выгружавшим товары. Молоденькие крестьянки из деревень пригнали на пристань тягловый скот. Купцы обсуждали с ними условия его найма. Увидев женщин, Талут направился к ним, чтоб тоже о чём-то договориться.

– Я пойду спать, – объявил Вадим и зашагал к городу. А Рагдай и Малёк присоединились к Талуту.

Глава шестая

Глава шестая

Войдя в кабинет мёртвого наместника, Калокир уселся за стол и задул свечу, которую нёс в руке. Вся комната погрузилась в полную темноту. Бархатные шторы на окнах были опущены. Авраам, который следовал за патрикием, деловито расположился в кресле. Дверь он оставил чуть приоткрытой. Буйный застольный гомон с нижнего этажа едва доносился.

– Зачем ты здесь? – осведомился патрикий.