– Теперь я знаю, почему Хлеська любила тебя так сильно! Но у тебя глаза нехорошие. Ты во скольких битвах бывал?

– В шести, – ответил Рагдай. Ему совсем не хотелось беседовать с ней о Хлеське и обо всём, что было с ней связано, в том числе о самом себе. Но, прежде чем переходить к главному, он спросил:

– Кто теперь владеет кабаком Хайма?

– Как – кто? Маришка. Я на неё работаю.

Имя, названное Бажаной, Рагдай как будто бы где-то слышал. И отголосок, который оно вдруг вызвало у него в душе, был очень зловещим, хоть и туманным.

– Маришка? Что это за Маришка?

– Да знаешь ты её, знаешь! Просто забыл. Нет на всей Руси человека, который о ней не слышал. Ты её даже видел наверняка, и не один раз.

– Да кто же она?

– Служанка Роксаны. Та самая, что была причиной несчастья. Год назад. Помнишь?

Рагдай даже рассмеялся. Как можно было забыть такое? Да, бурным был этот год! Он заслонил всё.

– Конечно, я её знаю! Очень хорошо знаю. Но как она могла сделаться хозяйкой этого кабака?

– Да очень легко. Будучи служанкой Роксаны, она подслушивала её разговоры с князем. А ведь они о чём только ни говорили! Маришка передавала лихим всё то, что могло быть им интересно. Ну и, конечно, оказывала им всякие там другие услуги. Наверняка. А после беды лихие и вовсе взяли её к себе. Зная её ловкость и хитрость, они подчинили ей остальных своих девок, в том числе и меня. А потом велели ей наблюдать за Хаймом, работая вместе с ним в его кабаке.

– Они ему, значит, не доверяли?

– Конечно, нет. И правильно делали, между прочим. Маришка, в сущности, правила кабаком, ещё когда Хайм был жив. Полгода назад она взяла в служанки меня и другую девку, Умилу. А после смерти Хайма она ни разу даже не появлялась. Но атаманы сказали мне и Умиле, что кабаком владеет теперь Маришка.

– Но вы пока справляетесь без неё?

– Кое-как справляемся.

– Ясно, – сказал Рагдай и задумался. Проведя рукой по его лицу, как слепая, Бажана бросила взгляд в окно. Там, в ярком и синем небе, весело пели жаворонки. А ниже, на грязной, пыльной земле, тоскливо храпели кони, которые волокли телеги к торговой площади, награждаемые хлопками кнутов. Убедившись, что слышать её может лишь Рагдай, Бажана произнесла:

– Я знаю и Дорош знает, зачем тебе понадобился Равул. Тот, кто его выдаст, не проживёт и двух дней. Я его не выдам. Я не знаю, где он. Но я назову тебе человека, который знает, где он. Только у меня есть одно условие.

– Говори, какое?

– Ты этого человека убьёшь. Иначе Равул узнает о том, что я тебе помогла, и убьёт меня.