– А скажи нам, боярыня – кто Роксана теперь такая? Жена она князю Святославу или любовница?
– Кем была она Святославу, тем и осталась, – хитро ответила Светозара, уже давно готовая к этому вопросу и удивлённая тем, что он прозвучал сейчас, а не раньше, – князь её любит! Он согласится исполнить всё, что она захочет.
– Но если так, почему он в Киеве, а Роксана – в Новгороде? – пискляво подала голос какая-то непутёвая баба, – и почему ты боишься, что князь направит сюда Малушу? Вряд ли твоя Роксана этого хочет!
– Роксана здесь для того, чтоб узнать, чего хочет Новгород, – ловко выпуталась боярыня, – Святослав попросил её это выяснить и ему доложить! Весной он начнёт большую войну против всей Европы, и Новгород ему нужен как верный, крепкий союзник.
Эта смелая выдумка всем пришлась по душе. Толпа горожан слегка зашумела, хваля Роксану и Святослава.
– А кто её из плена освободил? – не унялась баба, – она ведь попала в плен при осаде Киева!
– Её спас тысяцкий Рагдай! Вы все его видели накануне.
– И что, она с князем помирилась?
– Да, помирилась.
– А где сейчас она? Опять почивает, что ли? – выискался в толпе ещё один умник, на этот раз с бородой.
– Сидит дома, плачет. Её оса ужалила в глаз! Пол-морды распухло. Через три дня она вам покажется.
Светозара сошла с помоста под одобрительный гул толпы. Слово взял Климята. Полностью подтвердив резонность почти всех доводов Светозары, он начал гнуть какую-то свою линию по торговой части. Моросил дождик. С озера дул порывистый, сильный ветер. К боярыне подошли Касьян, Волец, Ратша и ещё трое её подручных.
– Как меня слушали? – обнимая себя за локти, спросила она у них.
– Слушали неплохо, – проворчал Ратша, – да толку что?
– Как – что толку?
– Так ведь Всеслав со дня на день прибудет в Новгород, – сообщил Касьян, – говорят, что он со своей дружиной и грузом уже на волоках.
– И что дальше?
– А то, что он с Малушей – в ладах. У них, говорят, общие дела купеческие на несколько тысяч гривен.
– И вы боитесь Всеслава?
Лихие долго молчали. А потом Волец, глядя себе под ноги, пробубнил: