– Так это опала?

– Понятия не имею. Всё может быть. Мне очень тоскливо. А час назад мне сделалось страшно.

– Страшно? Тебе, Ратмир? Быть не может! И что тебя напугало?

– Твои слова, которые ты выкрикнула с помоста.

Тут страшно сделалось Светозаре. Вырвав свою ладонь из руки Ратмира, она внимательно поглядела ему в глаза.

– Ты слышал всё то, что я говорила?

– Да. От начала и до конца. Ведь ты говорила громко, а я как раз въезжал в Новгород.

– Ну, и что ты намерен делать?

– Предупредить тебя об опасности.

– О какой?

Ратмир промолчал. Он смотрел на жёлтый кленовый лист, уроненный ветром на середину реки. Лист плыл по течению.

– Что молчишь? – воскликнула Светозара, – как мне тебя понять?

– Я думаю, что ответить. Скажи, Рагдай действительно в Новгороде?

– Он был здесь ещё вчера. А где он сейчас, не знаю. И о Роксане я ничего не знаю. Они ушли от меня.

– Когда ушли?

– Ночью. Я их не стала удерживать. С какой стати?

– Правильно сделала. А зачем ты врёшь новгородцам? Зачем сказала им, что Роксана, мол, у тебя, что это великий князь её прислал в Новгород? Ты чего хотела этим добиться?

– Но ты ведь слышал всю мою речь! Я не собираюсь пускать в Новгород Малушу.

– А если это – желание Святослава?

Только теперь боярыне Светозаре стало понятно, зачем приехал Ратмир. Стиснув кулаки, она холодно спросила: