– Замолчи! – хрипло произнес Рогатый Камень. – Перед тобой я не намерен отчитываться.

– Как ты меня назвал? Бешеная собака, брызжущая слюной? Пора тебе отведать моей слюны! Чего-чего, а слюны мне для тебя не жалко!

Шонка подскочил к Рогатому Камню и хотел плюнуть в него. Четансапа попытался помешать ему, но не успел: Рогатый Камень нанес Шонке удар кулаком в челюсть, так что у того громко клацнули зубы и он повалился на землю.

Сын Антилопы, его младший брат и еще два воина бросились вперед, чтобы схватить Рогатого Камня. Но его гладкое, смазанное медвежьим жиром тело проскользнуло между ногами у одного из них, а в следующий миг Рогатый Камень ловким движением ног сбил того наземь, прямо лицом в песок. Сын Антилопы, уже выхвативший нож, на секунду опешил, и этого оказалось достаточно – Рогатый Камень мгновенно выхватил у него нож и бросил Четансапе, который ловко поймал его на лету, затем ударил Сына Антилопы кулаком по горлу. Тот, задохнувшись, упал на землю. Его младшему брату, который еще не был воином, он с молниеносной быстротой намотал его длинные черные косички на шею и связал их вместе. С третьим воином, который пошел на него с ножом, он просто позабавился, с такой ловкостью уклоняясь от его ударов, что вызвал крики восхищения. Тем временем воин, которого он первым сбил с ног, и Сын Антилопы пришли в себя и бросились на Рогатого Камня с боевыми дубинками. Однако он оказался проворнее их. Первого он ударил ногой в живот, а у Сына Антилопы вырвал дубинку, прыгнув на него сзади. Он и на этот раз не воспользовался захваченным оружием, а бросил его Четансапе. К нему устремились еще несколько воинов, чтобы схватить или убить его. Одному из них он вывернул руку, державшую нож, ударил его кулаком в живот, после чего развернулся и, перескочив через большой костер, промчался сквозь ошеломленную толпу, прыгнул через головы двух смеявшихся над Шонкой мальчиков и скрылся в темноте.

Толпа изумленно ахнула. Мальчики, вожаки Молодых Собак, испустили восторженные вопли. Зрительские ряды распались; многие бросились в погоню за беглецом.

Четансапа в погоне не участвовал. Его сигнальный свисток вернул назад и тех Красных Оленей, которые, поддавшись охотничьему азарту, тоже устремились вслед за Рогатым Камнем.

Старый Ворон, Чотанка и остальные заслуженные воины и старейшины с мрачными минами стояли перед столбом. Шонка наконец поднялся на ноги и с озабоченным видом занялся своим все еще перевязанным запястьем – отметиной «черного волка», желая показать, что этим поражением он обязан только незажившей ране.