– Сейчас начинается игра между нами, Шонка, злобная собака! Вакон, вместилище лжи! Ты видел двадцать четыре лета, но ни разу не видел убитого тобой врага. Завтра я пришлю тебе свои штаны, чтобы ты смог сосчитать скальпы, вшитые в швы. Мы не должны проливать кровь на празднике. Состязание было бы лучше. Но что я могу тебе предложить? Скачки? Но ты выбрал себе мустанга, похожего на кузнечика. Сделав один прыжок, он отдыхает и думает, когда же ему сделать следующий. А может, нам сыграть в мяч? Нет, это тоже не подойдет: я могу спутать тебя с мячом и ударом клюшки забросить в вигвам. Хотя это, пожалуй, было бы самым полезным из всего, что я могу сделать. Перед такими, как ты, я не обязан отчитываться, но отвечу храбрым и уважаемым воинам на твой вопрос: это я говорил сегодня ночью с Уиноной, моей сестрой.

Когда Чотанка пересказывал эту язвительную речь, некоторые из присутствовавших детей звонко расхохотались, в том числе два мальчика, младшие вожаки отряда Молодых Собак, о чем свидетельствовали их знаки отличия. Родители не отослали детей в вигвамы – кто не хотел спать, мог присутствовать. Дети с волнением и интересом наблюдали за происходящим. Речь Рогатого Камня развеселила их, они уже успели проникнуться восхищением в отношении Рогатого Камня, который победил своих соперников во всех состязаниях и который приручил мустанга-призрака. Шонку же они никогда не любили.

Услышав дружный детский хохот, Шонка пришел в ярость.

– Ты, дохлый вонючий енот! – крикнул он Рогатому Камню. – Мокрая курица! Трусливый убийца! Что ты прислонился к столбу? Тебя уже ноги не держат? Сознайся наконец в своих подлых поступках, кровожадный и трусливый волк! Ты подстерег своего собственного брата, еще ребенка, и вонзил ему нож в спину! Ты вместе с белыми людьми глумился над мертвыми и так изуродовал трупы, что их нельзя было узнать! Вот какая ты подлая тварь! Ты наконец сознаешься в этом?

Рогатый Камень сделал шаг вперед, чтобы не касаться спиной столба. Он даже рад был, что Шонка своей бранью дал ему повод сделать это: выйдя из облака густого дыма, он мог свободнее дышать.

– Шонка! Ты лжешь, бешеная собака, брызжущая слюной!

– Я говорю правду! Мы видели эти трупы! Неужели ты станешь отрицать, что это ты убил Харпстенну? Что ты трус? Ты знал, что Рыжий Джим, наш злейший враг, находился в блокгаузе Беззубого Бена! Почему же ты не убил его? Ты прибежал к нам, как слезливая женщина, без оружия, чтобы клянчить у нас помощи! Твой отец – предатель. А тебя не хватило даже на то, чтобы отомстить за него!