А сейчас надо найти выпивку.

Глава 5

Глава 5

Снова пошел снег, редкие мокрые хлопья ложились на шинели валявшихся на улицах пьяных. Холодало. Шарп знал, что где-то можно отыскать сухое и теплое, почистить палаш, пока не завелась ржавчина, и уснуть. Но прежде он хотел выпить.

Город затихал. В пустых проулках еще отдавались крики; раз прозвучал выстрел и раз, совершенно неожиданно, приглушенный взрыв. Шарпу было все равно. Он хотел выпить, хотел прогнать жалость к себе, мучительную мысль, что без Лоуфорда он вновь станет лейтенантом под началом неопытного капитана десятью годами моложе себя. Все сильнее злясь, он шагал к мерцающей огнями площади, где открыли французский винный склад.

Пленные еще сидели на площади, хотя их офицеры отправились под честное слово спать или пьянствовать с победителями. Французы были безоружны и дрожали от холода. Часовые разглядывали их с любопытством, засунув руки в карманы и прислонив к замерзшему плечу заряженное ружье с примкнутым штыком. Другие часовые охраняли дома, вылавливали последних мародеров, которые шатались в подпитии возле горящих руин.

Рядом с винным складом Шарпа остановил взвинченный солдатик:

– Прохода нет, сэр.

– Это еще почему?

– Приказ генерала, сэр.

Шарп ухмыльнулся:

– Меня послал генерал. Он хочет выпить.

Часовой тоже улыбнулся, но ружье опустил, преграждая путь:

– Извините, сэр. Приказ, сэр.

– Что происходит? – Неторопливо подошел дюжий сержант. – Непорядок?

Шарп взглянул на сержанта:

– Я пришел выпить. Хотите помешать?

Сержант пожал плечами:

– Дело ваше, сэр. Но я бы не советовал. Чертовская гадость, неочищенный спирт. Двое ребят отдали концы. – Он оглядел Шарпа с головы до ног, заметил кровь на мундире. – Были в проломе, сэр?

– Да.