Мир был заключен вовремя и предотвратил йоркистское вторжение, но было ясно, что Генрих VIII, как и его отец, не мог оставить без внимания упорство Ричарда де ла Поля. Вскоре он остановился на той же тактике, что и Генрих VII: нанимал убийц, поручал шпионам следить за каналами связи по всей Европе, использовал дипломатическое давление и пытался держать Белую розу в страхе. Но все было тщетно. Как и Генрих VIII, Франциск I был молодым, напористым и энергичным королем, который хотел производить впечатление. И что еще важнее, он был в дружеских отношениях с Ричардом, поэтому продолжал поддерживать Белую розу. В 1516, 1521–1524 годах ходили слухи о вторжении в Англию и о восстании под именем будущего Ричарда IV. Ни один из этих слухов не подтвердился, но Генриху и его министрам не позволяли забыть о том, что каждый их шаг за границей мог потенциально сказаться на стабильности внутри страны. В конце концов судьбу династии и ее безопасность, которой так жаждал Генрих VIII, неожиданно определило сражение, произошедшее на другом конце Европы.

24 февраля 1525 года солнце еще не успело взойти, а французская армия, которую возглавлял сам Франциск I, подошла к стенам Павии, отлично укрепленного города-крепости в сердце Ломбардии в двадцати милях к югу от Милана. На протяжении почти четырех месяцев город держали в осаде более двадцати тысяч человек, пытаясь уморить голодом девять тысяч жителей, в основном торговцев, запертых внутри городских стен. Вскоре французы столкнулись с не менее мощной освободительной армией, верной испанскому императору Карлу V, с которым Франциск ввязался в затяжной, сложный и кровавый конфликт за главенство на Апеннинском полуострове. Атака началась с первыми лучами солнца. Грохот пушек и аркебуз слился с топотом копыт, и две огромные армии с невиданной яростью столкнулись друг с другом.

Ричард де ла Поль командовал французской пехотой и сражался рядом с другим опытным и талантливым военачальником Франсуа де Лоррэном, возглавлявшим первоклассных наемников-ландскнехтов, которых называли «Черный отряд». Но день 24 февраля стал неудачным для них обоих. После четырех часов ожесточенной битвы французское войско было расколото на части и разбито разъяренной и блестяще организованной армией испанского императора. Франциска I сбили с коня и прижали к земле, но затем подняли на ноги и взяли в плен. Французская сторона понесла ужасающие потери, было убито множество командующих и военачальников. Французы потерпели тяжелое поражение, а вместе с ним утратили свои позиции в Ломбардии, откуда им пришлось отступить сразу же, как отгремело сражение. На поле битвы остался лежать Ричард де ла Поль, Белая роза, последний из внуков Ричарда, герцога Йоркского, и претендент на английский престол.