Император любил и умел произносить громкие эффектные речи, за которыми обычно не стояло ровным счетом ничего. Четкого направления в политике у Вильгельма не было. Зато он очень любил, когда ему аплодировали. Вильгельм так навсегда и остался ребенком, путая реальность и вымыслы, торопливо перескакивая с одной идеи на другую. Последствия действий его не слишком интересовали.

По традиции своей династии, император уделял пристальное внимание германской армии. Кроме того, в период правления Вильгельма меры против распространения социализма, предпринятые Бисмарком, перестали работать. Наоборот, принимались законы, направленные на облегчение жизни трудящихся, реформировались податная система страны и система школьного образования.

Поскольку внутри Германии маневры императора ограничивал рейхстаг, то Вильгельм отыгрался на внешней политике. Здесь он вел себя довольно парадоксально. Воспринимал близко к сердцу любой конфликт в мире, выдавая страстные комментарии пророческим и патетическим тоном: предостерегал европейцев от «желтой опасности», называл себя «адмиралом Атлантики», высокомерно напоминал России, что ее место не в Европе, а в Азии, требовал насильственного присоединения Мозамбика к Германии. Будучи в Палестине, присвоил себе звание покровителя мусульман. Лелеял мечту о колонии в Южной Америке. Дал США обещание защитить Калифорнию в случае войны американцев с японцами. В подобных заявлениях не было никакой логики – они были всего лишь эффектной импровизацией.

Министры не успевали следить за изменениями внешнеполитического курса государства. Сперва император хотел дружбы с Россией и Францией, затем переключился на Англию, после чего, подозревая в чем-то Россию и Англию, повернулся опять к Франции.

Но как бы там ни обстояли дела с союзниками и врагами, воевать Вильгельм собирался в любом случае, поэтому активно усиливал немецкую армию. Его навязчивой идеей стал мощный военно-морской флот в противовес морскому господству Англии. Пока немецкий флот усиливался, кайзер периодически уверял британцев, что никаких угроз для Туманного Альбиона не существует. К несчастью для Вильгельма, на острове отнеслись к угрозе серьезно и пообещали построить в 2 раза больше кораблей. К тому же Англия заявила, что в случае войны примкнет к России и Франции. Таким образом, в результате «гениальной» внешней политики Вильгельма европейские страны объединились против Германии.

Убийство в Сербии наследника престола Австро-Венгрии Франца Фердинанда шокировало Вильгельма, хотя он до последнего не верил, что из-за такой мелочи Россия начнет войну. Когда война все же разразилась, Вильгельм ужаснулся, поскольку понял, какие последствия ожидают его страну. Союзников у Германии не было, за исключением маленькой Австро-Венгрии.