Букалов – единственный российский журналист, текст которого включил в свою проповедь у Колизея Папа Римский Иоанн Павел II.

В библиографии Алексея Михайловича – целая серия книг, которые стали новым словом в пушкиноведении. Например, он доказал, что у Пушкина по линии Ганнибалов были вовсе не абиссинские корни, как принято считать, а камерунские.

Мне безумно жаль, что мы так мало времени провели вместе, потому что каждая минута, каждый час, когда мы разговаривали, влюбляли меня в Италию гораздо больше, чем десятки книг на эту тему, передач и кинофильмов.

Алексей Михайлович любил Италию и понимал ее, он понимал итальянцев, чувствовал душу этой страны. Невероятно трогательно было видеть, как бережно он обращался со всем, что связано с итальянской культурой, как умел передать эту любовь другим. Это дано очень редкому числу людей.

Поэтому его, конечно, будет очень сильно не хватать. И его «тассовок», которые в последнее время были лаконичными, но всегда на грани сенсации. Например, его разговор с Папой Римским в самолете. Папа молчал всю поездку, а тут неожиданно только Букалову и сказал два слова, которые потом цитировал весь мир.

Мы всегда будем помнить Алексея Михайловича – удивительного человека, который оставил важный след в наших сердцах и бесценное творческое наследие. Его книги живут, и все то, что он написал для ТАСС за много лет работы, в Италии в первую очередь, тоже будет жить – тассовские архивы не умирают.

Низкий поклон Алексею Михайловичу Букалову и спасибо за то, что он дал всем нам.

Млечин Леонид

Млечин Леонид

Божественные разговоры

Невыносимая новость – в Риме ушел из жизни Алексей Михайлович Букалов, замечательный журналист, непревзойденный знаток Италии и Ватикана, невероятно доброжелательный человек, радушный хозяин и заботливый друг, человек твердых и непоколебимых убеждений, которым он никогда не изменял.

Жизнь не всегда была к нему справедлива. Выпускник престижного МГИМО, он начинал дипломатом, работал в советском посольстве в Эфиопии, потом в Италии. Его ждала прекрасная карьера. Но бдительным кадровикам не понравились его родственники, и Букалова убрали из Министерства иностранных дел. Жизнь пришлось начать заново. Он увлекся Пушкиным…

Мы познакомились с ним давным-давно, когда оба работали в журнале «Новое время». Дверь его кабинета всегда была открыта. Иногда, проходя мимо, я слышал, как он говорит с кем-то по-итальянски.

Я никогда не слышал такой красивой речи. Он точно знал и любил Италию.

Уже в новые времена его друг Виталий Никитич Игнатенко, генеральный директор ТАСС, сделал России, Италии и самому Букалову роскошный подарок, отправив его в Рим в декабре 1991 года руководить тассовским бюро.