В связи с этим следует рассматривать обмен партийных документов, решение о котором было принято по инициативе Брежнева весной 1971 г. на XXIV съезде КПСС. Он заявил по этому поводу годом позже, что эта акция, запланированная на 1973–1974 гг., ни в коем случае не будет являться чисткой, а должна активизировать «пассивных и равнодушных» членов партии, с которыми следует беседовать, чтобы выяснить причины такого равнодушия и впоследствии устранить их1845.

Во время заседания Политбюро 31 мая 1972 г. Брежнев записал: «Поручить секретариату разработать программу пропагандистской работы и освещение в печати»1846. Он вполне осознавал, что советские люди стали критичнее, и их больше нельзя убедить с помощью стандартного набора слов. В 1978 г. советский лидер сетовал на то, что силы убеждения в информации, распространяемой СМИ, часто уже не хватает. Советский человек в политическом отношении образован как никогда ранее и предъявляет высокие требования к средствам массовой информации. Однако формализм, шаблонные лозунги и «кампанейщина» в освещении событий все еще преобладают. Он поднял вопрос о том, чтобы комиссия под руководством Суслова разработала меры по улучшению массовой идеологической работы1847. На февральском пленуме 1981 г. он даже провозгласил под аплодисменты, что если этого захотят делегаты предстоящего XXVI съезда, то партия должна будет переработать свою устаревшую программу1848. До этого дело не дошло, но генсеку, очевидно, мерещилось, что он может оставить миру не только свою конституцию, но и партийную программу Брежнева и тем самым аннулировать программу, принятую в 1961 г. при Хрущеве.

Программа Брежнева должна была закрепить «развитой социализм» как современную форму общества для высокоиндустриального государства. Его сотрудник Шахназаров уже сформулировал первые основные направления. Программа должна была стать «лаконичнее», то есть содержать меньше риторики о принципах классовой борьбы. В центре внимания стояли «всесторонне образованный человек» и проект «привлекательного как в материальном, так и в духовном отношении коммунистического общества», которое, правда, должно быть свободно от «мелкобуржуазных потребительских представлений», и ни в коем случае не представать как общество потребления в чистом виде1849. Брежнев хотел предотвратить ложные толкования в стране и за границей. Он мечтал о современной идеологии, которая не отягощала бы людей устаревшими лозунгами. Скорее, она должна была стать для советского гражданина философией жизни и основной установкой, как американцу – формула «стремление к счастью».