Предостеречь, оклеветать, сослать

Андропов и Брежнев сочли, что поворотный пункт в их отношении к Сахарову наступил лишь тогда, когда он летом 1973 г. начал решительно обращаться к загранице – сначала это были интервью, и характеризовать себя как «противника социалистической системы»1958. Теперь Сахаров был для них не заблуждающимся гением, он превратился в злопыхателя, медленно перемещавшегося в лагерь «врага». Но и в этой ситуации в записных книжках Брежнева обнаруживаются две почти идентичных записи, от 8 и 12 сентября: «Разговор с А. Н. Косыгиным о Сахарове – принимать или нет»1959. Брежнев снова не смог прийти к решению о встрече с Сахаровым. В конце концов, он и Политбюро согласились с предложением начать «2-й этап». Сначала прокуратура пригласила Сахарова на «профилактическую беседу», затем Политбюро инициировало управляемую клеветническую кампанию в печати1960. Но ущерб оказался больше ожидавшейся пользы. Когда в ситуацию вмешался президент Национальной академии наук США Филипп Хэндлер, косвенно пригрозивший прекращением научного обмена с Советским Союзом, партия сразу же остановила кампанию в печати1961.

В контексте холодной войны вопрос о том, как дальше поступить с Сахаровым, превращался в ситуацию, когда из двух зол приходилось выбирать наменьшее. Предоставить Сахарову свободу действий и смириться с ущербом для имиджа, который он наносил своими поведением, или положить конец его проискам, подорвав тем самым авторитет Советского Союза в мировом сообществе?1962 Эти соображения и неудача клеветнической кампании привели к тому, что в 1975 г. Брежнев впервые не согласился с Андроповым. Вместе с секретарем ЦК Д. Ф. Устиновым и генеральным прокурором Р. А. Руденко Андропов предложил Политбюро выслать Сахарова в закрытый для иностранцев город Свердловск на Урале (ныне Екатеринбург), чтобы воспрепятствовать его контактам с дипломатами и иностранными журналистами. Брежнев и Политбюро отвергли это предложение1963. Высылка нанесла бы большой урон, ибо Сахарова только что удостоили Нобелевской премии мира, а Брежнев совсем недавно подписал Заключительный акт Хельсинского совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе, обязывавший соблюдать права человека. К тому же шли переговоры по ОСВ–II1964. Политбюро просто продолжило клеветническую кампанию.

Лишь пятью годами позже предложение сослать Сахарова в закрытый город Горький (ныне Нижний Новгород) получило большинство в Политбюро. А ведь между тем Политбюро единодушно оценивало поведение Сахарова как однозначно «преступное» и «недостойное»1965. К этому времени холодная война получила дальнейшее развитие, благодаря советскому вторжению в Афганистан и отложенному соглашению по ОСВ–II. Политбюро больше не заботилось о своем престиже в западном мире1966. Решающее значение для ссылки Сахарова имело то обстоятельство, что он выступал против войны в Афганистане и за бойкот Олимпиады, намеченной на 1980 г. в Москве, тем самым присвоив себе право вмешиваться во внешнюю политику Советского Союза1967. Его встреча с армией журналистов, приехавших на Олимпиаду, стало бы для Советского Союза самой настоящей катастрофой в сфере пиара1968. Брежнев и Политбюро были уверены: «Академик Сахаров, убежденный противник социалистического строя, на протяжении более десяти лет ведет подрывную работу против советского государства. Будучи убежденным и открытым врагом социализма, он поощряет агрессивные круги капиталистических стран к вмешательству во внутренние дела социалистических стран, призывает к военной конфронтации с Советским Союзом и постоянно побуждает к выпадам против политики советского государства, направленной на разрядку международной напряженности и мирное сосуществование»1969.