– Полковник Козловский гуляют-с, ваше высочество.

«Гуляйт?» – принц бросился к своему словарю. Каково же было его изумление, когда он находит, что гулять – значит se promener, spazieren. Какой странный обычай гулять, то есть прогуливаться при каких-то неистовых криках, песнях и прочем! Захотелось ему непременно взглянуть на такое прогуливание, и отправился он с ординарцем к палатке Козловского, а там его заметили и уже не выпустили, пока принц не принял участия в пиршестве, пока не осушил достаточного количества стаканов, пока не подвергся качаниям, вскидываниям, лобзаниям… С тех пор он узнал истинное значение слова «гуляет», и как только где-нибудь в лагере раздавались песни, шум, принц восклицал: «А, гуляйт, гуляйт!», что доставляло ему большое удовольствие.

Да, Викентий Михайлович Козловский был таков, но, само собой, только до женитьбы, то есть, кажется, до 1849–1850 годов; с тех пор как семейный человек, наконец, дивизионный генерал, он уже бросил традиции старого кабардинца, остались при нем, однако, все его оригинальности, дававшие обильнейший материал для самых забавных острот и анекдотов, главным специальным мастером коих на Кавказе был упомянутый мною выше подполковник Иедлинский.

Кроме забавной привычки генерала Козловского беспрерывно вставлять в свою речь «так» и «как», я в бытность в Ставрополе не мог не заметить не менее забавной черты какого-то идолопоклонства перед всем аристократическим. С каким-то особым удовольствием и даже гордостью указывал генерал на своих двух адъютантов – графа Потоцкого и графа Ржевуского (как католик генерал Козловский, вероятно, считал нужным дать преимущество польской аристократии, хотя сам до мозга костей был обрусевший человек и женат на русской).

На следующий день обедал я у генерала Капгера, тоже одного из старых кавказских офицеров Генерального штаба, о котором еще придется мне более подробно говорить впоследствии, а на третий, получив несколько бумаг, я откланялся ставропольскому начальству и поскакал назад в Грозную.

В Грозной я застал уже известие, что временно заведовать левым флангом назначается начальник Владикавказского военного округа генерал-майор барон Вревский. Эта меня очень обрадовало, потому что, как я уже рассказывал в начале моих воспоминаний, еще в 1845 году барон Вревский, будучи подполковником Генерального штаба, приезжал в Тионеты и там узнал меня в качестве орудователя всех дел местного окружного управления. Вспомнив об этом знакомстве, подумал я, едва ли он захочет гнать меня назад в Дагестан против желания.