– Самым замечательным аспектом визита были бурные овации, которыми Королеву наградили рабочие, – доложил Джебб.
Это были последние дни недолговечной Четвертой республики, когда глава французского государства был относительно церемониальной фигурой.
Принимавший Королеву президент Рене Коти вскоре уступит место Пятой республике и ее президенту генералу де Голлю, получившему значительно расширенные полномочия. Во время своего государственного визита в Лондон в 1960 году генерал был очарован Королевой (и, как всегда, ее матерью). Позднее он назвал Виндзорский дом «единственной в мире законной монархией». Впрочем, хотя он и любил британскую королевскую семью, на правительство страны эта любовь не распространялась. Отношения Великобритании с Францией оставались явно прохладными на протяжении десятилетия, в течение которого генерал дважды накладывал вето на членство Великобритании в новом ЕЭС. Франция и Германия были доминирующими державами в ранние годы существования общего рынка (каковы, надо сказать, остаются и сегодня), Великобритания не могла вступить в эту организацию, пока во Франции был президент, твердо настроенный забаллотировать своего соседа по другую сторону Ла-Манша. Как ни нравилась ему лично Королева, де Голль не проявил любезность по отношению к ней и в Канаде, где будоражил толпы во франкоговорящем Квебеке, выступая на митингах сепаратистов с лозунгами: «
Brentry
Brentry
После отставки генерала в 1969 году Франция быстро пришла к поддержке вступления Британии в ЕЭС, причем благодаря тому самому бывшему госслужащему, который приветствовал Королеву на выставке в 1948 году. Жорж Помпиду был избран президентом Франции в 1969 году и повел Францию по новому пути. Он желал участия Британии в новом европейском проекте, и на Даунинг-стрит у него был сильный союзник и родственная душа – страстно проевропейски настроенный Эдвард Хит. К 1971 году предварительные условия членства Великобритании были согласованы. Хиту нужно было не только протолкнуть эту идею в парламенте. Он хотел, чтобы вступление Британии было отмечено в триумфальном стиле, с эффектным и грандиозным празднованием общих ценностей, а также заверял скептиков, что национальная идентичность Британии не будет потеряна в смеси европейских культур. Ничто не могло бы проиллюстрировать это лучше, чем государственный визит Королевы во Францию. И если ее предыдущие визиты запомнились в основном своей зрелищностью, то этот, по мнению обоих правительств, должен был войти в историю благодаря своей сути.