В ответе Гринхилл признал, что правило «один визит в конкретную страну за время правления монарха» и правда есть, но теперь фактически отменено. В конце концов, Королеве только сорок лет. Гринхилл указал Соумсу, что, если бы Королева могла побывать в каждой стране только один раз, вскоре ей пришлось бы ограничиваться государственными визитами в «относительно незначительные страны». В конце концов может оказаться, что ездить ей будет уже некуда.

Впрочем, хвастовство французов на больших дипломатических приемах было не такой уж большой проблемой. Вхождение Великобритании в ЕЭС было еще далеко не закончено. Переход к Общему рынку, как его понимало большинство в Британии, повлек серьезные последствия для британского сельского хозяйства и рыболовства, а также тех союзников по Содружеству, экономика которых долгое время зависела от экспорта в метрополию. Шкала политических настроений в Британии показывала противодействие идее членства в ЕЭС, причем это ощущали самые разные политические силы.

В ту самую неделю, когда Соумс разузнавал, что думает Помпиду по поводу государственного визита Королевы, в Палате общин шли яростные дебаты о будущем Британии в составе Европы. И правительство уже пыталось втянуть в это дело Королеву. В связи с этим ее Личный секретарь сэр Майкл Адин строго предупредил, что не следует больше обсуждать государственный визит, пока парламент не проголосует по данному вопросу. 28 октября 1971 года депутаты 356 голосами против 244 поддержали вступление Британия в ЕЭС. Но даже на этом дело не кончилось. Это лишь дало старт многомесячным парламентским дебатам об условиях сделки. Вопрос оставался исключительно противоречивым – даже опасным. Однако Хит и его министры не испытывали никаких угрызений совести в связи с попытками задействовать Королеву. Британия была на пути в Европу, и можно было всерьез начать подготовку к пышному государственному визиту.

На следующий день министр иностранных дел сэр Алек Дуглас-Хьюм встретился с послом Франции и в конфиденциальном порядке бодро заверил его, что перед визитом «вряд ли будет особо много проблем» с прохождением всех соответствующих законов через Палату общин. Главной головной болью FCO была Германия. Если Британия собирается отправить Королеву в турне по Франции, что, несомненно, привлечет шумное внимание прессы, это наверняка приведет в ярость другую крупную державу.

– Поэтому немцы, вероятно, считают, что чаша весов резко сместилась в пользу Франции, – предупредил Адина во Дворце Лис Мэйалл, Вице-маршал Дипломатического корпуса.