Папа предлагал Карлу полную поддержку в свержении внучки Роберта Мудрого в обмен на передачу половины королевства своему беспутному родственнику. Ведь стыдно, если несчастный ребёнок в чём-то отстанет от роскошного образа жизни своего дяди! К примеру, в качестве рождественского подарка, сразу же после избрания Урбана VI, мальчику была выхлопотана скромная кардинальская мантия, дающая возможность с грехом пополам содержать семью.
* * *
К удивлению Отто, он был не только не принят папой, но ему даже вручили особую повестку, где было предписано явиться на папский двор. В тревоге и с нескрываемым волнением он прибыл туда. В презрительном тоне ему сообщили, что Его Святейшество не согласен с переговорами о женитьбе наследников короля Сицилии и родственников Джованны… В другом месте герцог не сдержал бы своего гнева, но сейчас собрал всю свою волю, чтобы не наговорить лишнего, и незамедлительно тронулся в обратный путь – сообщить жене о случившемся.
В дальнейшем неожиданное возвышение Урбана повлекло за собой начало эпохи страданий в Неаполитанском королевстве, что в конечном счёте привело к разрушению великой династии, которая правила более ста лет и сделала этот «сад Италии» одним из самых процветающих королевств Европы.
Глава XXVI
Глава XXVI
Джованна стояла у открытого окна, солнце било ей прямо в глаза, приятно согревая лицо, доносился запах моря… Прищурившись от ярких лучей, она вдруг увидела кортеж Отто, возвращающийся из Рима, и радостно улыбнулась.
Не дождавшись прислуги, Отто спрыгнул с коня, за ним спешилась вся свита. Сияющая Джованна вышла к мужу, но по его взгляду сразу поняла, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Она не могла даже представить, что избрание Урбана, встреченное неаполитанской аристократией и ей самой с таким воодушевлением, будет столь непредсказуемым. И тем более она не могла предположить, что тот отреагирует на визит её посланников откровенным объявлением войны.
– Дорогой, что случилось? – спросила Джованна, подойдя к нему и мгновенно заметив удручённое состояние супруга. С минуту он стоял в нерешимости, не зная, что ответить.
– Моя королева… Я даже не знаю, с чего начать, – подняв глаза и сразу опустив их, пробормотал Отто. – К такому мы были не готовы…
И он рассказал ей о своей поездке, не упустив ни одной детали.
Джованна вспыхнула от негодования, но благоразумно сдержалась и внимательно выслушала супруга.
– Этот мерзкий святоша плюнул на руку, протянутую мной! Он даже не принял Вас, он отверг предложение дружбы и преданности! – воскликнула королева. Глаза её сверкнули отчаяньем и гневом.