* * *

После возвращения в Неаполь герцог и члены его делегации сообщили королеве и Совету о таком поведении папы, что было связано, как они полагали, с интригами герцога Андрийского. Стало ясно, что необходимо сместить главу Святого престола из-за его откровенной враждебности и общей невменяемости. Граф Фонди, который обладал значительным влиянием в Риме, присоединился к этой кампании и рекомендовал не медлить с решением и свергнуть смутьяна. Кардинал Орсини во второй раз тайно прибыл, чтобы попытаться убедить королеву санкционировать новые выборы. Служитель церкви обнаружил, что та готова предоставить свою защиту кардиналам, которые сразу после получения её согласия собрались в графстве Фонди, чтобы разработать план по свержению «самозванца и преступника», как они называли избранного понтифика.

Оппозиционные кардиналы под протекцией графа Хонориуса Гайтано провели в Фонди экстренное собрание и написали письмо Урбану, призывая его встретиться с ними и решить все вопросы и разногласия. Также они пытались воздействовать на него через посредников, но святой отец был неумолим.

После того как папа проигнорировал все их предложения, кардиналы выпустили открытый манифест, где указали, что избрание Урбана было вызвано лишь страхом перед волнениями в Риме, а также напомнили, что по взаимной договорённости через некоторое время он должен был сам сложить с себя полномочия, а кардиналы – провести новые выборы. Но, обманув своих избирателей, он не только узурпировал власть, но и создал альтернативную Коллегию кардиналов, практически денонсировав существующую, а все неоднократные, но безуспешные попытки урегулировать конфликт привели лишь к эскалации напряжённости. В конце манифеста кардиналы указали, что Урбан VI является лжепапой, а все его действия доказывают, что вместо титула понтифика ему следует носить звание вероотступника и антихриста.

Это письмо было разослано всем монархам и пущено в циркуляцию в виде прокламаций. Кардиналы также избрали другого папу, причём выбор их был очень странным: главой Святого престола был признан граф Роберт Женевский – кардинал, который выбрал для себя имя Климент VII. Этот ставленник был больше известен своими военными походами, а за свою жестокость прозван «Кровавым». К примеру, во время осады небольшого города Чезены Роберт предложил защитникам крепости открыть ворота и поклялся, что в таком случае все жители и воины могут ничего не опасаться – всем будет гарантирована безопасность и свобода, а также сохранена честь. Но стоило людям открыть ворота, как командующий приказал своему войску, преимущественно состоявшему из наёмников под предводительством Джона Хоквуда, грабить и убивать. Те, ворвавшись в город, устроили там настоящую оргию, уничтожая всех, кто попадался на пути, насилуя женщин…