И наконец, в 1975 году во МХАТ придет А. Гельман.

История появления его имени среди постоянных драматургов театра весьма поучительна и лишний раз доказывает, какое решающее значение порой играет в жизни каждого из нас господин Случай. В.Н. Сергачев снимался на «Ленфильме» в картине «Протокол одного заседания» и был в восторге от сценария, по которому снималась эта лента. Приехав со съемок в Москву, Виктор Николаевич с жаром и темпераментом, свойственным только ему одному, доказывал нам, как легко из этого сценария сделать пьесу, и уверял, что покажет готовую инсценировку буквально через пару дней. Автором «Протокола» был Александр Гельман. Ефремов от кого-то прослышал, что Сергачев всем и всюду рассказывает, будто появился новый замечательный драматург, и, призвав его к себе, потребовал показать, чем тот так восхищается. Пришлось раньше времени открыть карты: Виктор втайне очень рассчитывал, что, в случае положительной реакции худрука, тот даст ему возможность поставить спектакль во МХАТе, но просчитался: ставить Гельмана художественный руководитель захотел сам. Скрепя сердце и скрипя зубами, Сергачев отдал сценарий Ефремову.

Вот таким образом на свет появился главный драматург Художественного театра конца ХХ века. Семь его пьес шли на мхатовской сцене. Это своеобразный рекорд, который, я думаю, не скоро будет побит. Даже А.П. Чехов не мог похвастать таким безоговорочным успехом: в его активе было всего лишь пять названий.

Репертуар на ближайшие два сезона определился довольно скоро: к Новому году на доске приказов появилось долгожданное распределение ролей. Помимо «Дульсинеи», в перспективный план постановок вошли «Последние» М. Горького (режиссеры В. Салюк и И. Васильев), «Старый Новый год» М. Рощина (режиссеры В. Сергачев и О. Герасимов), «Сон разума» А. Вальехо (режиссер В. Захаров), «Медная бабушка» Л. Зорина (режиссер М. Казаков), «Сирано де Бержерак» Э. Ростана в переводе Ю. Айхенвальда (режиссеры В. Пешкин и С. Десницкий), «Потусторонние встречи» Л. Гинзбурга (режиссер В. Монюков), «Кола Брюньон» Р. Ролана (инсценировка и режиссура В. Богомолова), «Жизнь Федора Кузькина» по роману Б. Можаева (режиссер М. Тарханов), «Свои люди – сочтемся» А. Островского (режиссер В. Шиловский), «Варвары» М. Горького (режиссер М. Горюнов).

Десять названий! Беспрецедентный случай в истории мирового театра!

Я был уверен, лишь два-три из них увидят огни рампы, но жестоко ошибся: шесть названий из десяти, то есть больше половины, в конце концов войдут в текущий репертуар Художественного театра! Браво, господа!.. И главная задача выполнена: все артисты получили роли. Все без исключения! А труппа Художественного театра в то время насчитывала 148 человек! Правда, осуществились некоторые постановки не сразу. Трем пьесам пришлось подождать несколько лет, прежде чем состоялись премьерные спектакли: «Старый Новый год» и «Сон разума» в 73-м году, а «Медная бабушка» аж в 75-м. Но дела это не меняет.