Согласитесь, пережить подобное оскорбление было очень не просто, однако характера молодому артисту было не занимать, и рассказывают, будто бы в день, когда решалась его судьба на ближайшие годы, он, выходя из кабинета Вениамина Захаровича, где заседала комиссия по распределению, сказал: «Я еще вернусь сюда!» И, как говорят, эта фраза в его устах прозвучала не как обещание в будущем радостной встречи, а как неприкрытая угроза. Впрочем, может быть, он этого и не говорил, но дыма без огня не бывает, и легенда эта очень похожа на правду.

И вот этот день настал.

О.Н. вернулся

О.Н. вернулся

В 1970 году открытие сезона во МХАТе состоялось 7 сентября. Именно эту дату следует считать началом тридцатилетней эры Олега Николаевича Ефремова в Московском Художественном театре.

Но как этот сбор труппы был не похож на предыдущие! Все актеры взбудоражены до предела. Никаких поцелуев и восторгов, радостных восклицаний и неумеренного оптимизма. Все крайне озабочены и чересчур серьезны. С быстротой молнии распространяются в фойе, зрительном зале и чайном буфете подробности событий, происшедших минувшим летом. Оказывается, как только завершились гастроли театра в Киеве, наши «народные дубы» бросились в Москву с одной-единственной целью: помешать Б.Н. Ливанову занять место художественного руководителя Художественного театра. Центр заговора обосновался в квартире Яншина на улице Горького, возле Белорусского вокзала. Из двадцати трех народных артистов СССР, которые к этому времени состояли в штате театра, только А.П. Кторов, А.П. Зуева, М. П. Болдуман, В.В. Белокуров, А.П. Георгиевская и В.Я. Станицын отказались принимать участие в этих конспиративных встречах. М.Н. Кедров был болен, и неизвестно, как бы он повел себя в этой ситуации.

Руководителями «переворота», его идейными вдохновителями стали хозяин квартиры и Марк Исаакович Прудкин.

«Старики» быстро договорились. Кандидатура Ефремова была единственной и сомнений ни у кого не вызвала. Поговаривали, что в эти дни у Ефремова возник конфликт внутри созданного им театра, и он после нескольких собраний труппы, на которых ему были высказаны очень серьезные претензии, даже вынужден был уехать с гастролей «Современника» в Средней Азии. Не знаю, так ли это было на самом деле, а если так, то знали ли наши «старики» о возникших у Олега Николаевича проблемах или нет, но проголосовали они за него единогласно!

Дальнейшие шаги, предпринятые «заговорщиками», особой оригинальностью не отличались. Письмо в Центральный Комитет партии, встреча с заведующим идеологическим отделом ЦК – и дело в шляпе: главный режиссер «Современника» назначается худруком МХАТа. Быстро, надежно, выгодно! Министра культуры Екатерину Алексеевну Фурцеву «народные старики» просто проигнорировали.