И сейчас то же самое: я сидел, уставившись в полированную столешницу, молчал и мучительно соображал, в какие слова облечь мою просьбу о квартире?

Голос Анурова вернул меня к действительности: «Так как же, Сергей Глебович? Я угадал?» Я посмотрел на него: директор Художественного театра так радовался своей проницательности! Его круглое лицо излучало столько ласки и доброты, что мне стало совестно и искренне жаль его. Этот милый человек так любит меня, а мне придется его разочаровать. «Звание мне ни к чему, – осторожно сказал я. – А вот квартира крайне необходима. Помните, я уже говорил с вами об этом три дня назад?» Доброжелательное выражение медленно сползло с лица директора, и он сразу поскучнел: «Это не моя компетенция, но я попробую…» – «Виталий Семенович! – решительно вмешалась в наш разговор Прудкина. – Десницкий непременно должен получить квартиру. Ему надо помочь. Он ведь идет нам навстречу, и мы просто обязаны ответить ему тем же!» – «Конечно, конечно, – заторопился куда-то директор. – Думаю, мы эту проблему тоже как-нибудь решим. – И тут же вильнул в сторону, чтобы поскорее уйти от этого неприятного разговора. – Не тяните с принятием окончательного решения, Се р – гей Глебович, – все еще ласково, но уже достаточно настойчиво проговорил Ануров, пожимая мне руку на прощанье. – Чем скорее мы с вами окончательно определимся, тем лучше будет. И для театра, и для вас!» Последние слова его прозвучали сурово. Видимо, надоела директору игра в «доброго человечка». Это меня всерьез насторожило. Екатерина Ивановна уловила перемену в моем настроении, и, выйдя из директорского кабинета, успокоила: «Не волнуйся, я от него не отстану, заставлю вам с Леной квартиру дать!»

Так состоялось мое назначение на должность заведующего репертуарной конторой. Но это карьерное назначение было ничто в сравнении с тем, что у меня появилась реальная возможность получить одну из трех квартир, которые были предоставлены Моссоветом Художественному театру! Ура!.. «Лед тронулся, господа присяжные заседатели!»

Аленка была счастлива, когда узнала о моем назначении на должность и особенно о разговоре с Ануровым. Реальность получения квартиры была крайне высока: ведь, если мне будет отказано в предоставлении жилплощади, я тоже могу отказаться от места заведующего репертуарной конторой и руководство театра оказывалось в очень сложном положении. Так что все козыри были у меня на руках. И в конце концов в самом начале декабря местком принял решение о выделении двухкомнатной квартиры семье Десницкого и Кондратовой. Потом мы сильно потрепали свои нервы перед заседанием депутатской комиссии Моссовета, и только в конце января я получил на руки смотровой ордер. Таким образом, процесс получения квартиры растянулся на два с лишним месяца.