Когда все умы были обращены в будущее, прошлое напомнило о себе со смертью Ллойд Джорджа 26 марта 1945 года. Восьмидесятидвухлетний “уэлльский мудрец” наконец оформил свои отношения с Френсис Стивенсон и готовился защитить свое место в палате общин, которое было за ним вот уже пятьдесят лет. Но до Черчилля дошли сведения. что даже этот могучий организм начал сдавать и премьер рекомендовал его в палату лордов. В новогоднем списке 1945 года значился Эрл Ллойд Джордж из Двайфора, виконт Гвинед. Думая о своем, Черчилль не одобрил “фермерские” похороны своего самого талантливого друга и соперника по политической славе. Сравнения в те дни возникали спонтанно. С точки зрения Эмери, главное различие между двумя политиками заключалось в том, что Ллойд Джордж “был чисто экстравертивным и восприимчивым”, в то время как Черчилль “был весь в литературе и выражал себя вне всякого контакта с сознанием других людей”. По существу Черчилль был “ретроспективным вигом 1750-1850 годов, предпочитающим не заглядывать далеко вперед”, а Ллойд Джордж был “конструктивным радикалом”. Но в любом случае британскую землю покинул единственный конкурент Черчилля в сфере политической славы и самоутверждения.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. ЗАКАТ
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. ЗАКАТ
Он обладал огромным мужеством, почти не неистощимой энергией, великодушием, которое разоружало даже непримиримых противников. Он использовал все, что предлагала ему судьба, и не склонялся перед неблагоприятным стечением обстоятельств».
В начале апреля 1945 года стало ясно, что рейх доживает последние дни. Все мысли Черчилля были уже за пределами завершающейся драмы, его волновал послевоенный мир и место в нем Британии. Обстоятельства в целом складывались противоречиво. Его страна дольше всех вела войну против агрессора и теперь уже могла не сомневаться в победном исходе. С одной стороны, сработал успешно тот охранительный рефлекс британской дипломатии, который в 1939 году потребовал начать борьбу против державы, посягающей на гегемонию в Европе. С другой стороны, в ходе борьбы англичане перенапрягли свои ресурсы на сверхдальних коммуникациях, потеряли естественных союзников (испытывающих сходную историческую трансформацию) – колониальные метрополии Западной Европы. И главное – пропустили вперед двух могущественных участников антигитлеровской коалиции – Соединенные Штаты на Западе и Советский Союз на Востоке.
Теперь уже не помогала и блестящая историческая традиция. От Пита-старшего до Ллойд Джорджа у английской дипломатии были иные задачи. Черчилль стоял перед неизвестностью. Смогут ли 45 миллионов англичан сплотить то, что было когда-то лояльной империей и встать на равных с многократно превышающими ее по людским и промышленным потенциалам и СССР и США?