— Спасибо, товарищи, за службу, — он поблагодарил командиров и, отпустив их, сказал мне: — Ну, что ж, боевое крещение вы получили прямо с ходу, и материальную часть полка придется тоже принимать на ходу. Приказ о том, что вы вступили в должность, считайте, отдан. В остальном ориентируйтесь сами. От вас, моего заместителя по технической части, требуется четкая организация работы, постоянная боеготовность всей техники, безотказность действий вашей службы на поле боя.

Так, казалось бы, буднично началась новая полоса моей боевой жизни.

Со смешанным чувством радости и сожаления смотрела я вслед нашей уходящей «тройке», долго провожала взглядом «свой» танк, запомнила его пятизначный номер, кратный пяти, и что на конце цифра пять, — тоже запомнила, это была любимая моя цифра, — и мысленно пожелала этой действительно счастливой машине того же, что мне самой пожелал, отправляя в танковые войска, комиссар дивизиона бронепоездов: «Воюй до победы!»

Глава шестая

Глава шестая

— Материальную часть полка принимайте на ходу, а в остальном, ориентируйтесь сами. И боевых успехов вам, — пожелал мне командир, садясь в свой танк.

И ориентироваться пришлось сразу. Тут и там рвутся артиллерийские снаряды, взлетают в поднебесье фонтаны земли.

На поле боя застыл тяжелый танк: поврежден ленивец, а без него гусеница мертва.

— Колдуем… — докладывает командир танка. — А может, кто-нибудь вытащит нас?

Вытащить некому. А надо. Не успеешь и глазом моргнуть, как вражеские снаряды разнесут эту машину.

— Что, если пропустить гусеницу с крайнего верхнего катка на крайний нижний, минуя…

— Правильно, хитро! — командир танка понял меня с полуслова, и тут же начинается работа.

За эту машину можно теперь быть спокойной, экипаж сам справится, выведет ее из опасной зоны, а там и ремонтники помогут.

Смотрю, забуксовал, — и откуда здесь эта заболоченная лощина? — никак не может сдвинуться с места еще один танк. Ищи не ищи, а поблизости ни тягача, ни лебедки. Обдумывая, что можно предпринять, по привычке шагаю взад-вперед и… натыкаюсь на бревно. Да вот же оно, самое доступное в эту минуту средство! Пускаем бревно в дело: кладем перед танком поперек, подвязываем к гусеницам. Механик-водитель запускает двигатель, гусеницы «взбираются» на бревно, подминая его под себя, проталкивают назад — и пошла… Пошла машина!

Невесть откуда появился необычного вида грузовик с будкой на весь кузов — подвижная танкоремонтная мастерская — «летучка». Подкатила прямиком к «тридцатьчетверке», у которой заклинило правую гусеницу, — минута, другая, и уже стучат молотки, клацает железо. Знакомые рабочие шумы, они действуют успокаивающе, и хотя там, впереди, еще продолжается бой, рвутся снаряды, — ремонтники деловито оказывают помощь поврежденным машинам.