С гордостью показывают обитатели монастыря свой колокол – самый большой в Греции. А был и другой – еще больше, прозванный «братом» московского «Царь-колокола». В 1941 году его сняли и переплавили гитлеровцы, оккупировавшие в годы войны Грецию. Дознались, что в каждый русский колокол для звонкости добавляли золото. Но на Афоне ценностей еще много. Достаточно заглянуть в любую из 15 церквей Пантелеймонова монастыря, чтобы замереть в восхищении от ослепительного сияния икон в золотых и серебряных окладах, от блеска позолоченной утвари и мерцания драгоценных камней на парадных одеяниях священнослужителей.

Впрочем, дело вовсе не в том, сколько килограммов золота и других благородных металлов содержат эти реликвии русской старины, – им вообще нет цены. Еще отчетливее понимаешь это в монастырской библиотеке, где собрано около 2-х тысяч славянских и греческих рукописей и почти 20 тысяч редчайших книг. Библиотекарь был болен, а сопровождавший меня отец Авраамий не знал хорошенько, что и где лежит.

– Что бы вам такое показать? – он выдвинул ящик какого-то сундука и достал толстую книгу. – Это рукописное Евангелие ХII века, – сказал он, переворачивая пергаментные листы, украшенные золотой росписью и тончайшими миниатюрами. – Но здесь вовсе не самые ценные книги: те отец игумен прячет у себя в сейфе.

В заставленных громадными шкафами с книгами залах пусто. Уже давно библиотекой никто не пользуется. Монахам, занятым молитвами и хлопотами по хозяйству, некогда листать старинные манускрипты. Без пользы лежат огромные сокровища культуры. Зимой библиотека не отапливается, книги плесневеют, и, если положение не изменится, они обречены…

Уже не принадлежат Грузии богатейшие собрания исторических документов, редких книг, рукописей и драгоценных пергаментов на грузинском языке, хранящиеся в монастыре Иверон. Последний иверский монах умер в 1955 году, и с тех пор в этом монастыре поселились греки. Хранится на Афоне и поистине бесценная книга – первое Евангелие на церковнославянском языке, подаренное Екатериной Второй (в России есть его копия), однако книга эта уже не в русском, а в греческом монастыре – Большой Лавре.

– У нас есть не только книги, – говорит отец Авраамий. – Здесь хранится часть коллекции русского археологического музея в Константинополе (существовал в прошлом веке). В подвалах стоят ящики, но где точно теперь уже никто не помнит…

Но больше всего поражают церкви, затерянные в густых лесах, – храм Старый Русик, например. Мы втроем с трудом открыли его громадную чугунную дверь и ахнули от изумления: в глубине сиял золотом огромный резной иконостас. Кто может полюбоваться всем этим великолепием? Что знают об этом русские люди?