Вот тут вы пишете: «Русский монастырь на Афоне», – чиновник сделал на листке бумаги глубокую пометку ногтем. – А известно ли вам, кирие Малишов, что на горе Афон сегодня нет никаких русских монастырей? Все монастыри там – греческие!

«Вот так номер»! – я оторопел. – Как это нет?

А так! – все так же строго подтвердил чиновник. – Афон – суверенная территория Греческой республики и там нет никаких русских монастырей.

Ах, вон оно что! Наконец, догадался я. Меня подозревают в том, что покусился на суверенные греческие территории! Раньше афонские земли пользовались особым международным статусом и только в 1926 году были присоединены к Греции!

Но, ведь я же нигде не писал, что Афон – российская территория! Такое мне и в голову придти не могло! – отпарировал я. – Я пишу «русский монастырь», имея в виду тот факт, что он основан русскими людьми, что живущие сегодня в обители Святого Пантелеймона монахи – русские и говорят они все по-русски.

Да, но все они – греческие граждане! – решительно возразил чиновник. – У них – греческие паспорта!

Так ведь я и не имел в виду гражданство! Я имел в виду историю! Ведь даже на греческих туристических картах монастырь Святого Пантелеймона обозначается, как «Росико монастери» – русский монастырь, каким он и был тысячу лет! Не будете же вы против этого возражать?

Да, с исторической точки зрения так оно и было, – согласился, наконец, со мной мидовец.

Так вот и я писал о монастыре с исторической точки зрения! «Русский монастырь» в Греции с исторической точки зрения! Разве не так? А разве можно забывать, что именно Россия помогала в те времена всем афонском монастырям? Что если бы не православные русские цари, то еще неизвестно, что турки оставили бы от Афона! – я уже перешел в наступление, заметив, что административный пыл чиновника несколько поутих.

Верно! – кивнул головой мидовец, уже заметно смягчаясь. – Россия помогала в Греции в борьбе за ее освобождение от турецкого ига. Мы это помним.

Словом, никакого выговора я не получил, так как и никакого посягательства с моей стороны на суверенные греческие территории, конечно, не было, и быть не могло. Впрочем, и Россия никогда на них не посягала, хотя афонская земля и была подарена русским монахам еще самим византийским императором, о чем уже я писал выше.

С тех пор прошло уже немало лет. Теперь на Афон из России уже даже организуют экскурсии, былой аромат тайны и запретности развеялся. Да и сам монастырь сильно изменился. Многое отремонтировали. Жизнь монашеской братии стала лучше, жить им стало веселей. Изменилось отношение к церкви и в России. А ведь помню, когда впервые по телевизору показали Рождественскую службу из Москвы, то это выглядело, как что-то совершенно невероятное. А сейчас все это стало привычным.