Когда Бебель хотел оправдать поведение Кайзера его усердным изучением пошлин на железо, Энгельс ответил ему кратко и сильно: «Если бы это изучение стоило хоть грош, оно показало бы ему, что в Германии имеются два завода — дортмундский „Унион“ и завод Кёнига и Лаура, из которых каждый может вполне удовлетворить потребностям внутреннего рынка; кроме того, имеется ряд более мелких заводов, так что устанавливать покровительственные пошлины — бессмыслица, и помочь делу может только завоевание внешнего рынка. Значит, одно из двух — или свободная торговля, или банкротство. Самим железозаводчикам покровительственные пошлины могут быть желательны только в том случае, если они образуют трест, чтобы устанавливать на внутреннем рынке монопольные цены и сбывать избыток продуктов за бесценок за границу, как это уже делают и теперь в значительном размере. В интересах этого треста, этого монопольного заговора и говорил Кайзер, а голосуя за таможенную пошлину на железо, также и голосовал за него». Когда и Карл Гирш довольно резко раскритиковал тактику Кайзера в газете «Лантерн», фракции пришла в голову несчастная мысль разобидеться ввиду того, что Кайзер говорил с ее одобрения. Этим она окончательно испортила свое дело в глазах Маркса и Энгельса. «Они настолько впали в парламентский кретинизм, что считают себя стоящими выше критики и считают критику чуть ли не за оскорбление величества», — говорил Маркс.

Карл Гирш был молодой писатель, выдвинувшийся как заместитель редактора «Народного государства» во время долголетнего заключения в крепости Либкнехта. Потом он поселился в Париже, но затем был выслан оттуда после издания германского исключительного закона. Тогда он сделал то, что следовало с самого начала сделать вождям германской партии: он стал издавать с середины декабря 1878 г. в г. Бреда в Бельгии еженедельную газетку формата и стиля «Лантерн» Рошфора и под тем же заглавием. Благодаря ее формату газету удобно было пересылать в Германию в простых почтовых конвертах, и там она сделалась центром информации и поддержки социал-демократического движения. Намерения Гирша были самые лучшие, и в принципиальном отношении он мыслил очень ясно; но избранная им форма краткой, остроумно отточенной эпиграммы мало соответствовала потребностям рабочей газеты. Более удачной в этом отношении оказался «Фрейхейт», еженедельник, который несколько недель спустя начал издавать в Лондоне Мост при содействии коммунистического просветительного рабочего клуба; но, к сожалению, после разумного начала и этот журнал свелся к бесцельной игре в революцию.