С появлением этих двух до некоторой степени дико выросших и независимых партийных изданий вопрос о собственном заграничном органе печати сделался настоятельным для президиума германской партии. Бебель и Либкнехт очень энергично стояли за это, и им удалось наконец преодолеть упорное сопротивление влиятельных партийных кругов, которые желали сохранить тактику предусмотрительной сдержанности. С Мостом уже не могло быть более никакого соглашения, но Гирш приостановил издание Лантерн и заявил о своей готовности принять на себя редактирование нового органа; Маркс и Энгельс, вполне доверявшие Гиршу, также обещали свое сотрудничество. Новая газета должна была выходить в виде еженедельника в Цюрихе, и подготовления к изданию были поручены трем партийным товарищам, проживавшим в Цюрихе: Шрамму, занимавшему должность страхового агента после высылки из Берлина, Карлу Хэхбергу и Эдуарду Бернштейну, которого Хэхберг пригласил в качестве литературного помощника.

Но они, по-видимому, не очень спешили выполнить возложенное на них поручение, и причина такого промедления обнаружилась в июле 1879 г., когда они выступили со своим собственным «Ежегодником социальной науки и социальной политики», выходящим два раза в год. Направление журнала выяснилось в статье, дававшей «обзор социалистического движения», и она была подписана тремя звездочками. Авторами ее, однако, были только Хэхберг и Шрамм; Бернштейн написал в ней всего несколько строк.

Содержание этой статьи было невероятно безвкусной и бестактной болтовней о грехах партии, об отсутствии в ней «хорошего тона», о ее привычке все ругать, о ее заигрывании с массами и пренебрежении к образованным классам — словом, обо всем, что всегда раздражало и раздражает портняжные души филистеров в пролетарском движении. Конечным выводом практической мудрости, заключенной в статье, было решение использовать вынужденную праздность, вызванную законом о социалистах, для раскаяния и самообличения. Маркс и Энгельс были возмущены этой жалкой статьей; в частном письме, разосланном руководящим членам партии, они категорически требовали, чтобы людям такого образа мыслей, если даже из практических соображений их приходится терпеть в партии, не давали права выступать в ответственных органах партии. Этого права Хэхберг не получал, а прямо присвоил его себе; точно так же он, по-видимому совершенно произвольно, требовал для «трех звездочек» в Цюрихе права контроля над редакторством Гирша и не допускал такого редакторства, как в «Лантерн». Тогда Гирш и оба лондонских старика отказались от всякого участия в новом издании.