Тем не менее, Максим Максимыч, как опытный служака, всегда настороже, он хорошо знает, чем иногда заканчиваются такие встречи Штабс-капитан справедливо полагает, что опасность может подстерегать с любой стороны и поэтому говорит: «Уж эта мне Азия! что люди, что речки – никак нельзя положиться!». Заметив на Казбиче кольчугу, он решает «завернуть под навес, где стояли наши лошади, посмотреть, есть ли у них корм, и притом осторожность никогда не мешает: у меня же была лошадь славная, и уж не один кабардинец на нее умильно поглядывал». Это замечание Максима Максимыча во многом характеризует Казбича: кольчуга (панцири) в то время стоила очень дорого и далеко не каждый горец мог позволить себе купить ее.
Штабс-капитан обладает, как и Печорин, хорошими навыками военного разведчика. Он знает местный язык и ему удается подслушать разговор Азамата с Казбичем, который он потом передает Печорину. Неистовое желание завладеть конем своего соплеменника у Азамата сильнее любых других чувств, поэтому продажа сестры для него не такой уж серьезный проступок. Мужчина в те времена на Кавказе и в целом на Востоке был собственником женщины, и продажа молодых девушек из бедных семей в Турцию, как уже отмечалось в первой главе, была обычной практикой. Горцы-мужчины находились в привилегированном положении, поскольку в повседневной жизни вся тяжесть домашнего труда лежала на женщине. Как отмечал фон Торнау, черкесский дворянин дома только чистил оружие и занимался конем, а чаще всего ничего не делал [36, с. 90].
После столкновения Азамата с Казбичем Максим Максимыч принимает абсолютно правильное решение – немедленно возвратиться в крепость. Г. Валовой в своей публикации «Тайна романа «Герой нашего времени» Лермонтова» утверждает, что Максим Максимыч мог бы «одним словом остановить кровопролитие, но он этого не делает. Более того, по отношению к другому своему кунаку – старому князю, он также нарушает свои обязательства. Теперь у старого князя с Казбичем смертельная ссора». Странная логика: «гяур», то есть иноверец, вмешивается в домашнюю ссору, не имеющую к нему никакого отношения. Это вмешательство мгновенно могло объединить всех горцев против русских с непредсказуемыми последствиями. И непонятно о каком кровопролитии идет речь. Хотели ли горцы убить Казбича? Конечно, нет! Выстрелы непонятно куда, это скорее ритуал, чем действительные намерения.
Узнав о разговоре Азамата с Казбичем по поводу Бэлы, Печорин для ее похищения спланировал, по сути, военную операцию, которую он потом блестяще провел. Тонкий психолог, он довел Азамата до такой степени экзальтированности, что тот был готов пойти на все ради коня. «Клянусь, ты будешь владеть конем; только за него ты должен отдать мне сестру Бэлу: Карагез будет ее калымом. Надеюсь, что торг для тебя выгоден». Обратите внимание, Печорин говорит на понятном для юноши языке, а в похищении сестры он намерен только помогать брату. Таким образом, не он играет главную роль в этом действии и поэтому если возникнут сложности в отношениях с горцами, то на подозрении будет Азамат, а не русский офицер.