«…опять эфемерность и игрушечность происходящего» (25 августа 1945). «…полная эфемерность прошлого. Все кажущееся ценным – сон и мираж» (13 ноября 1947). «Все, все в движении, расплывается, совсем не вечно, люди, как актеры, вещи, как картины, быстро выцветающие и распадающиеся» (16 ноября 1947). «Сейчас мираж, туман, из которого можно уйти каждую минуту» (3 октября 1948). «…все сильнее чувство „обмана“, декорации, невсамделишнего ото всей жизни» (27 июля 1949). Регулярно встречается метафора мира как сновидения. «Жизнь – рой сновидений и кошмаров, когда-то круто обрывающихся. Эволюция и пр. – тоже отрывки сновидений» (7 сентября 1944). «Ясен фантом вещей, людей. Все кратковременные сочетания, как во сне» (7 августа 1946). «Странное чувство. Все люди как призраки во сне» (19 января 1947). «Люди кажутся без души и все мираж, облака, сон и затем ничего» (23 января 1947). «Я сейчас вроде заигравшегося актера не различаю, где сон, где явь» (12 мая 1915).

«Все кажется декорацией…» (30 октября 1949)

«Все кажется декорацией…» (30 октября 1949)

Метафора актеров, театра, декораций – одна из излюбленных у Вавилова. Всего эти образы используются в дневнике, вероятно, полторы-две сотни раз. «Каждый человек, чем бы он ни занимался, всегда актер (бессознательно). Исполнение определенной роли (экспромтное) – это необходимый признак социального человека. Только человек на необитаемом острове не актер, да и то когда отучится от социальных актерских привычек. В это нужно вдуматься самым серьезным образом» (25 октября 1942). Часто эта метафора применяется в рассуждениях о свободе воли (актерской, то есть мнимой: «Люди кажутся временами актерами, шагающими как куклы между небытием до рождения и небытием после гроба» – 22 сентября 1940) и о боге-режиссере или авторе пьесы. Но в обертонах фальшивых декораций и пассивного зрительства эта метафора вполне однозначно помечает также и мысли Вавилова о нереальности мира.