Победителей не было…

* * *

Впервые после победоносного шествия по Европе Наполеона щелкнули по носу. Больно и даже унизительно. Ведь и в Лондоне соглашались, что в сухопутных баталиях равных Бонапарту нет. Оказывается, есть: русские. Те самые, которых он разгромил при Аустерлице; те самые, чей император как полководец показал свою полную бездарность; те самые… Стоп! После Прейсиш-Эйлау Наполеон вдруг осознал, что русские – далеко не «те самые». В них что-то кардинально изменилось. Было очевидно, что московиты, как и французы, не любили проигрывать. Если же отступали, то делали это, лишь подчиняясь приказу.

В этих «чертовых русских» было что-то еще – например, их несгибаемая твердость. «Стоять насмерть!» — этот клич московитов (об этом Бонапарту докладывали его боевые офицеры) сильно смущал французского императора. «Смертников» Наполеон обычно уничтожал. Но на их месте тут же появлялись новые. И так без конца.

– Этим русским не хватает одного – хорошего полководца, – ворчал Бонапарт, наблюдая в подзорную трубу за наступавшими боевыми порядками противника. – Взгляните, Бертье, они бьются насмерть. Какая отвага, какой героизм! Будь у меня побольше таких солдат, моя Империя простиралась бы от Атлантики до Тихого океана…

Уже на следующий день после мясорубки под Прейсиш-Эйлау Наполеон напишет Талейрану: «Надо начать переговоры, чтобы окончить эту войну». Шарль Морис де Талейран полностью поддержал Императора, назвав «битву вничью» «немного выигранным сражением».

Триумфальному шествию Бонапарта по Европе требовалась немедленная передышка…

Конец первой части

Часть вторая

Часть вторая

Глава третья

Глава третья