Первым из французов дизентерия свалила ординарца Бонапарта Гаспара Гурго. Произошло это в феврале 1816 года. Лечение проходило безуспешно, поэтому больной очень страдал. По ночам у постели умирающего дежурил военный врач с «Нортумберленда» Уильям Уорден[120].

Из дневника генерала Гурго: «Не мог продолжать дневник из-за сильнейшего приступа дизентерии, которая к середине марта привела меня на край могилы. <…> В лагере много больных. Много солдат умерло. Лучше бы умер Хадсон Лоу; это произвело бы хорошее впечатление, а то умирает только простой люд. <…> Уныние царит и в Лонгвуде, и в лагере, где за неделю четверо солдат умерли от дизентерии».

Вслед за Гурго дизентерией заболел сначала сам Бонапарт, а потом и все его окружение.

«Император, не отличавшийся крепким здоровьем, страдал также и от дизентерии, – вспоминал Луи Маршан. – Ее симптомы, принявшие достаточно серьезный характер, испугали нас, но вскоре они исчезли. В связи с этим император заявил д-ру О’Мира: “Если бы я принял ваше лекарство, то я бы уже погиб. Мой куриный бульон и то, что придерживался поста, – вот, что спасло меня”…»

Заболевание у многих зачастую протекало в тяжелой форме, но кто-то отделывался всего лишь периодическими приступами кишечных колик и диареей…

Лечение инфекционных больных в Лонгвуде не отличалось ни изобретательностью, ни высоким профессионализмом. «От колик» каждый чуть ли не горстями глотал так называемые blue pills — ртутные пилюли, считавшиеся у британцев некой панацеей при лечении сифилиса. Поэтому английские врачи были уверены, что для борьбы с возбудителем дизентерии этот препарат самый что ни на есть действенный. Правда, не желали видеть другого – например, того, что от «голубеньких пилюль» расшатывались и выпадали зубы, а полость рта покрывалась волдырями. Как говорится, спасая голову, по волосам не плачут…