Бурьенн: «С самого 1811 года Наполеон желал и предвидел войну с Россией. Только две державы на твердой земле в это время не были увлечены в вихре планеты Наполеоновой: Швеция и Турция… И хотя Турция находилась тогда в войне с Россией, но султан не был уже более… покорен влиянию Франции… Наполеон, ослепленный своим величием, был точно как будто ошеломлен…»

В конечном счете, начиная военную кампанию против России, Наполеону приходилось надеяться только на своих вассалов. Ну а Понятовский с преданной ему шляхтой должен постараться: пусть его хваленые уланы покажут, на что способны в битве с москалями. Хотите независимости и могущества «от можа до можа» – сражайтесь! Свобода заслуживается только в боях…

Посланный из Дрездена в Вильно, где находился русский император[150], адъютант Наполеона генерал Нарбонн с миссией справился отменно: его «мирные» предложения на какое-то время отвлекли русских от пристального наблюдения за передвижениями французов за Неманом, дав тем самым возможность французской армии хорошенько рассредоточиться. Кроме того, посланник Наполеона был не только принят Александром, но даже посетил несколько военных смотров, а по возвращении в ставку представил обширный доклад о состоянии русских войск и крепостей.

И все же французы явно недооценили потенциального противника: миссия Нарбонна оказалась секретом полишинеля. Александр уже знал о приближении к границам французов, как понимал и то, что войне быть.

Русский император вел себя с посланцем Бонапарта сдержанно. Главное, считал он, не дать повода, чтобы французы подумали, будто русские намереваются выторговывать мир. Александр встречался с гостем в течение двух дней, причем даже отобедал с ним. Однако уже на третий день к Нарбонну с прощальными визитами заспешили представители ближайшего окружения царя, давая понять, что пора готовиться к отъезду. Потом «на дорожку» принесли вино и еду; а ближе к вечеру объявили, что лошади готовы, не забыв при этом напомнить о времени отъезда – ровно в 18 часов по местному. Как говорится, были рады повидать…

Прибытие в Вильно генерала Нарбонна сорвало притворные маски. Всем стало ясно: враг у ворот.