…Отряд моего брата вступил в Вязьму вперемежку с егерями. Город уже горел в нескольких пунктах. Брат мой видел, как казаки зажигают горючие материалы, и нашел эти материалы в различных местах, где пожар начался до того, как из города ушли последние казаки. Он пустил в ход наши войска, чтобы локализовать пожар. Все усердно взялись за дело, и удалось спасти несколько домов, зерно, муку, водку. В первый момент все это было спасено от разграбления. Но ненадолго. На основе показаний, полученных от некоторых жителей города, оставшихся в своих домах, в частности от одного в высшей степени толкового пекаря-подмастерья, мы убедились, что все меры для поджога и распространения пожара были приняты казачьим отрядом арьергарда задолго до нашего прихода, и поджог был сделан, как только показались наши войска».
Через два дня гвардия и Император покинули выжженную Вязьму. Наполеон был молчалив. О чем говорить, если все, кто сейчас ехал вместе с ним, думали только об одном: как отсюда поскорее убраться. Двигаться вперед этих людей заставляли лишь верность присяге да преданность своему Императору…
Ближе к Гжатску французы столкнулись еще с одной проблемой: местность, по которой они шли, почти обезлюдела. Местные жители, наслышанные от беженцев о бесчинствах завоевателей, разбегались по окрестным лесам или уходили вслед отступающей русской армии. Самой большой проблемой французского авангарда было найти проводника, который теперь почитался на вес золота…
обезлюдела.
Арман де Коленкур: «Наконец в двух лье перед Гжатском авангард захватил в плен казака, под которым только что была убита лошадь, и вскоре затем негра, заявившего, что он повар атамана Платова… Негр сообщил подробности об образе жизни своего генерала, которому он всегда прислуживал за столом… Но он не знал ничего насчет передвижения армии… Когда ему… подтвердили, что он находится перед императором, то он поклонился, потом несколько раз простерся ниц и принялся прыгать, танцевать, петь и выделывать самые невообразимые гримасы…
«Наконец в двух лье перед Гжатском авангард захватил в плен казака, под которым только что была убита лошадь, и вскоре затем негра, заявившего, что он повар атамана Платова… Негр сообщил подробности об образе жизни своего генерала, которому он всегда прислуживал за столом… Но он не знал ничего насчет передвижения армии… Когда ему… подтвердили, что он находится перед императором, то он поклонился, потом несколько раз простерся ниц и принялся прыгать, танцевать, петь и выделывать самые невообразимые гримасы…