«Мы говорили о том, стоит ли рисковать репутацией компании в такой крупной сделке, – вспоминает Грей. – Если бы мы переплатили, а сделка с треском провалилась, наш авторитет, который мы с таким трудом зарабатывали 20 лет, был бы серьезно подорван». Однако Грей убедил Шварцмана и Джеймса в том, что, с учетом заявок на покупку активов EOP по таким высоким ценам, оставшаяся часть портфеля все равно обойдется Blackstone дешевле, чем из расчета первоначальной ноябрьской цены.

Blackstone вернулась к EOP и предложила еще $1,25, или $55,25 за акцию. Совет директоров EOP настоял на дополнительных 25 центах, и в конечном итоге стороны сошлись на $55,50, подняв сумму неустойки до $720 млн. Теперь стоимость сделки составляла $38,7 млрд что превышало прежний рекорд RJR Nabisco с еще большим отрывом, чем на первоначальных условиях.

Vornado сдалась. Через два дня после голосования акционеров, которое было перенесено на 7 февраля, Blackstone получила EOP в свою собственность.

У команды Грея не было времени на победный пир. Жена Грея Минди принесла в офис две бутылки «Вдовы Клико» и коробку изюма в шоколаде. Уставшие победители минут десять обмывали свое приобретение, после чего вернулись к работе. Перед ними стояла пугающая задача – завершить распродажу активов EOP на общую сумму $19 млрд. Самый крупный кусок уже был реализован: контракт с Маклоу на продажу большей части нью-йоркского портфеля недвижимости за $6,6 млрд заключили одновременно с закрытием сделки по EOP. Продажа активов в Вашингтоне и Сиэтле за $6,4 млрд Beacon Capital – компании, возглавляемой Аланом Левенталем, чья теория о цене замещения вдохновила Грея, – также была почти решенным делом. Однако после LBO у EOP оставалось $32 млрд долга и $3,5 млрд в виде бридж-кредита под инвестицию собственого капитала Blackstone, и Грей, зная, насколько перегрет рынок, понимал: в его распоряжении совсем мало времени на то, чтобы распродать ненужные ему активы и уменьшить эти неприятные показатели.

С февраля по июнь Blackstone продала 5,67 млн из примерно 9,29 млн квадратных метров площадей, принадлежащих EOP зданий на общую сумму около $28 млрд, оставив себе только активы на основных рынках{483}. Цены продаж были настолько высокими, что фактическая стоимость оставшегося портфеля оказалась намного ниже его рыночной стоимости. Благодаря использованию кредитного плеча, инвестированные Blackstone $3,5 млрд собственного капитала превратились почти в $7 млрд на момент завершения продаж{484}. Компания удвоила свои средства, просто распродав EOP по частям.