— Вы преклоняетесь перед её образом, — Сен-Жермен с любопытством наблюдал за тем, как фрау Морреаф обходит статую, пытливо изучая каждую отмеченную скульптором деталь. — Может, в некотором роде ассоциируете себя с ней? Или вы завидуете её великолепию?

Лицо Виктории, с этим горбатым носом, выступающими скулами и чертами, напоминавшими небрежный набросок художника, изменила ехидная улыбка.

— А что вы скажете про ещё одного персонажа? Спрятавшись от богов на болотах, Изида в муках породила чудовище. Получеловека Гора. Не чудесного младенца, как Мария, а монстра. Убийцу. Того, кто вернёт ей власть. И в схватке с Сетом Гор победил лишь благодаря крови матери. Разве Изида смотрит на сына, который так беспомощно прижимается к груди? Нет. Её взгляд устремлён далеко вперёд. Туда, куда она намерена однажды прийти, чтобы завоевать престол. Возглавить пантеон. И её чудовище-сын — лишь средство достижения цели.

Сен-Жермен потрясённо следил за изложением мыслей, силясь понять, какие тайны Виктория намеревается скрыть за мифическими ассоциациями.

— А вспомните легенды о короле Артуре! Разве Моргана — не подобие Изиды? Моргана по праву рождения имела притязания на трон, но Артур не стал делиться с ней властью. И тогда, — фрау торжествующе улыбнулась, — с помощью колдовства Моргана обратилась леди Гвиневрой и обманом вступила с Артуром в греховную связь. Она забеременела, и в истории Камелота появился новый герой. Мордред. Внебрачный сын короля и наследник престола, более известный как отцеубийца. Мордреду суждено было убить Артура; он — возмездие Морганы.

Охваченный подозрениями, Сен-Жермен шаг за шагом приближался к Виктории, в то время как она с пристрастием рассуждала о коварстве, на которое мужчины никогда бы не решились — просто потому что не были на него способны.

— Воистину, роковая женщина — погибель для воина. Награда дьявола сынам Адама. О такой женщине вы мечтаете, mon amie? — по просторному залу пронёсся хриплый смех. — Но она не может никому принадлежать, она королева. Её будут ненавидеть, проклинать, но никто, amie — ни один человек! — не растопчет её дух. Определённо, это дар Изиды.

— Наследник…, — отозвался Сен-Жермен на выдохе, не желая верить озвученному, однако его слова оказалось достаточно, чтобы погасить мрачное веселье Виктории. Алхимик понял всё по выражению её лица.

— Вы выбрали наследника.

— Да, — зная, что ситуация требовала откровенности, Виктория мгновенно дала ответ.

— И вы специально привели меня сюда…

— Чтобы вскрыть карту.

— Как вы могли? — он неуклюже откинул со лба мешавшие пряди и заозирался по сторонам, словно окружающие его экспонаты могли опровергнуть страшное заявление фрау. — После всего, что было…