— Прошу за мной.

Филипп Готье повёл гостей в сторону служебных помещений. Там, среди десятка закрытых дверей, отыскался его кабинет — довольно-таки простой, без свойственных творческим натурам излишеств. Впрочем, строгий, идеально выглаженный костюм заведующего вместе с чёрной оправой очков-половинок явно противоречили поэтическому уму. Филипп не казался человеком мечтательным, несмотря на профессиональную деятельность, скорее походил на прагматика. И внутреннее убранство помещения полностью соответствовало сухому характеру.

— Итак, что вы хотите узнать? — он сразу приступил к делу, как только занял законное место за широким письменным столом.

— Не так давно к вам мог обратиться человек с просьбой показать одну очень странную книгу. Эта книга находится в здешних архивах с начала двадцатого века.

Тот ловким методичным движением поправил очки.

— «Песнь ночных насекомых», — озвучила Виктория. — «Аль-Азиф».

— Так вас интересует Некрономикон? — в голос Филиппа закралось разочарование. — Благодаря Лавкрафту она обрела бешеную популярность.

— Я интересуюсь не книгой, — поправила фрау Морреаф. — А тем, кто хотел прочесть её.

— Да, кое-кто приходил. Месяца три назад… Очень подробно всё изучал, целые главы списывал.

— Вы можете назвать его имя?

— Разумеется. Я хорошо запомнил этого человека. Его зовут Азраил Аллегретти.

— Итальянец? — уточнил Сен-Жермен.

— Да. Профессор Болонского университета. У него было разрешение на посещение хранилища.

Виктория внезапно достала прямоугольную карточку и протянула Филиппу.

— Похож, — кивнул заведующий, оценив портрет Алессандро Калиостро.

* * *

— Как вы поняли, что он приходил за Некрономиконом? — Сен-Жермен остановился во внутреннем дворике музея.

Несколько минут назад они покинули неуютный кабинет Готье. Удовлетворение рекой лилось из души Виктории. Охваченная победой, она не сразу обратила внимание на вопрос алхимика.

— Вы никогда не видели «Аль-Азиф»? Зря, вещь потрясающая, — ответила она с широкой улыбкой. — Книга родилась в одно время с Кораном. Но если Коран можно назвать голосом Бога, то «Аль-Азиф» — перекличкой демонов. Пока Мухаммед слушал во сне приятный звон колокольчиков и рассказывал о милосердии и справедливости, где-то в аравийской пустыне бесчинствовали приспешники Иблиса. «Аль-Азиф» отражает все человеческие страхи. По сути, это демонологический трактат с описанием ритуалов, жертвоприношений и чудовищ, которые взымают со своих рабов дань.

— Бальзамо хочет использовать оружие мёртвых!