Слуги направлялись в сторону хамама. Там, возле высоких дверей он остановился, спросил себя в последний раз, стоит ли игра свеч, а затем, дождавшись, когда все выйдут, незаметно проскользнул внутрь.

Восточная баня встречала добротным жаром и испарениями, поднимающимися от раскалённых камней. На скамье в дымчатом пару сидела она — оголённая, беззащитная, невежественная. Противник находился прямо у неё за спиной, но Интисар-хатун думала только о своём теле, не переставая натирать плечи, руки и грудь эфирными маслами, словно не было ничего важнее, чем сохранить красоту. Взгляд Сен-Жермена блуждал по влажной коже, кажущейся почти белой на фоне волос — угольно-чёрных, густых, плавно спускающихся к пояснице.

— Я мог бы прямо сейчас перерезать вам горло. Тогда, надеюсь, вы заметили бы меня.

Интисар-хатун замерла. Набранная в ладонь ароматная смесь потекла по пальцам и закапала на пол.

Спустя мгновение женщина обернулась.

Если бы Сен-Жермена спросили, остался ли он доволен тем, что увидел, ответ вряд ли бы получили. Разочарование? Оно промелькнуло так быстро, что не успело запечатлеться. Изумление? Пожалуй. Однако и это чувство почти сразу сменилось другим — осознанием естественности. Чётко очерченные скулы, изогнутая линия носа, упрямо поджатые губы и глаза, излучающие смертельную опасность. Хищная птица, не иначе. Гордая и свободолюбивая. Идеальная внешность для той, что убивает без всяких сожалений.

— Вы не принесли оружия, — Интисар-хатун сперва разглядывала графа напряжённо, как будто ждала от него удара, затем, решив, что он не представляет угрозы, усмехнулась.

— Действительно. С моей стороны явное упущение.

— Разве?

Она вдруг поднялась, нисколько не стесняясь наготы, взяла с подноса обычный деревянный нож, которым только что резали фрукты, и протянула его Сен-Жермену.

— Теперь это упущение исправлено.

— Если бы у меня были намерения, я бы воспользовался ситуацией.

— Верно. Вы способны на многое. Раз проникли к женщине, которая совершает омовение… Это всё равно что изнасиловать её. Кто бы мог подумать, что вы, достопочтенный граф, зайдёте так далеко. И ради чего?

— А что является камнем преткновения всех мужчин?

— Нет. Нет, не наводите скуку. Сегодня особенная ночь. Мы оба, наконец, освободились: вы перестали изображать джентльмена, а я — мусульманку. Мне достаточно закричать, и вас выволокут на площадь, отрубят руки, а может быть даже… — взгляд скользнул ниже. — Но вы и так знали, чем рискуете. Однако я не вижу и толики страха. И не только страха, сомнения тоже нет. Почему?