– Она готовит все наши блюда, – сказала я, – так и начнем с кухни.

Найти кухню оказалось гораздо труднее, чем мы могли предположить.

– Она где-то есть, – сказал Лаон, – наша еда должна откуда-то появляться.

– Возможно, с ней как с библиотекой, – предположила я.

– Наверное, но это не поможет ее отыскать.

– Нужно мыслить логически, – сказала я, расхаживая кругами. Диоген прижался ко мне, надеясь успокоить, но я отогнала его обратно к брату. – Или нелогично, принимая во внимание место. Но в любом случае, кухне требуется топливо.

– Даже если в ней работают фейри? – уточнил Лаон, почесывая псу черный живот.

– Это имеет смысл, но я видела во дворе подвал для угля.

– Подвал для угля?

– Мне показалось, что я видела по крайней мере один. То есть я не замечала, чтобы кто-то сгребал в него уголь, но, полагаю, он соединяется с тем местом, где уголь сжигается.

Я вывела Лаона во двор, и, обойдя кусты, мы наткнулись на круглый металлический люк.

Откинув его, всмотрелись в темное отверстие. Я бросила туда камешек, и спустя целую вечность раздалось раскатистое эхо.

На нас наткнулся мистер Бенджамин с садовыми ножницами в руках, и мы объяснили ему наше затруднительное положение.

– Внизу угольный подвал, – только и смог подтвердить он.

Не найдя веревки, мы сымпровизировали: связали несколько простыней, чтобы по ним спуститься.

Первым начал слезать Лаон, и его поглотила темнота. Я затаила дыхание, надеясь, что там все-таки не настолько глубоко, как кажется, и старалась доверять нашей нелепой веревке из рваных простыней. Но когда попыталась разглядеть что-нибудь внизу, то не различила ничего, кроме густой черноты. В ожидании сердце подскакивало к горлу и грохотало от страха.

– А Бенджамин может пойти с вами? – очень тихим голосом спросил гном.

– Я думала, вам не нравится Саламандра.