— Вот не думала, что этим заинтересуется уголовный розыск! Хотя, конечно, досадно, что на нашей фабрике, в нашем сплоченном коллективе нашелся один нечистоплотный человек, который распространяет слухи, порочащие уважаемых и честных людей, мешает им спокойно трудиться… Людмилу Васильевну довели до того, что она административный взяла… На ее месте каждый бы переживал. Кому приятно, когда о тебе этакое пишут. Да еще и в главк! Не то что в административный, в больницу попасть можно.

— Насколько я понял, вы уверены, что в письмах — ложь? — осторожно остановил главного инженера Кромов.

Вопрос поверг Эмилию Львовну в смятение. Чувствовалось, что желание поделиться своими соображениями борется в ней с какими-то сдерживающими факторами. Наконец первое победило. Эмилия Львовна доверительно подалась вперед:

— Не подумайте… Я ничего не утверждаю, но… думаю, дыма без огня… Вы меня понимаете?

Кромов кивнул. Получив такое подтверждение разумности собеседника, главный инженер продолжила свои откровения:

— Утверждать не берусь, но, кажется, было что-то между ними… Но это строго между нами! Никому не говорила, и не скажу.

По приподнято-торжественному тону, каким это было сказано, оперуполномоченный понял, что точно так же и, скорее всего, теми же словами она говорила уже не одному человеку. Высказывать свои соображения он не стал.

— Иван Васильевич подвозил Людмилу Васильевну домой, — сказала главный инженер и сделала многозначительную паузу. Даже слегка поиграла бровями, чтобы Кромов проникся намеком. — Я видела, как он вместе с ней вошел в подъезд и… Потом мы проехали мимо. Муж вез меня на базу «Росгалантерея»… Наш директор, заметьте, был на своей Волге»…

Кромов помолчал, оценивая полученную информацию, потом поинтересовался:

— Эмилия Львовна, у кого сейчас письма?

— Председателем комиссии, которая занималась проверкой фактов, изложенных в письмах, была Клавдия Никитична… Она человек аккуратный, не должна утерять… Надо спросить у нее…

Лицо Кромова озадаченно вытянулось:

— Проверку фактов? Комиссия?

— Ну, а как же?! — искренне удивилась Эмилия Львовна. — Мы же просто обязаны реагировать на сигналы… Да и из главка письмо переслали нам со своими рекомендациями…

— С какими же?

— Провести проверку и составить справку, — важно кивала главный инженер. — Чтобы недоговоренности не осталось.

— И что же показала проверка? — не удержался Кромов.

Губы главного инженера сложились в яркий первомайский бантик, но, тут же справившись с собой, она уклончиво посоветовала:

— Лучше всего вам поговорить с Тишкиной, с председателем профкома… Картина будет полнее, чем в моем пересказе…