Ричер сказав:

– А ви знаєте, що літери «КТ» означають «комп’ютерна томографія»?

Хлопець із файлом відповів:

– Знаю.

– Я знаю, який зараз день тижня і хто теперішній президент. Я знаю, чим сьогодні снідав. Обидва рази. Я лише доводжу, що зі мною все гаразд.

– У вас травма голови.

– Цього не може бути.

– У вас є голова, і вона може бути травмованою. У вас струс мозку, латиною це називається «contusio cerebri», власне, їх навіть два, у точці отримання удару і у протилежному боці. Досить очевидно, що спричинені тупим ударом у правий бік голови.

Ричер запитав:

– Це хороші новини чи погані?

Хлопець відповів:

– Якби такий самий за силою удар ви отримали в плече, на вас чекав би нічогенький синець. Саме це ви й отримали, тільки не назовні. Недостатньо м’язової тканини. У вас він усередині. Він на вашому мозку. І у нього є двійник з іншого боку, бо ваш мозок стрибав з боку на бік, як золота рибка у пробірці. Саме це ми називаємо двостороннім ударом.

– А які симптоми?

– Вони відрізняються, залежно від характеру самого ушкодження та фізичних особливостей потерпілого, але певною мірою до них усе одно належать головний біль, утрата сприйняття навколишнього, сонливість, запаморочення, втрата свідомості, нудота, блювота, спазми, порушення координації, пересування, пам’яті, зору, мовлення, слуху, контролю над емоціями та мислення.

– Це багато симптомів.

– Це мозок.

– А як щодо мого мозку конкретніше? Які симптоми будуть у мене?

– Я не можу цього сказати.

– Але у вас є мої дані. Власне, знімок мозку.

– Його неможливо інтерпретувати з абсолютною точністю.