– Ты же знаешь, что подслушивать некрасиво?

– Сплетничать – тоже, – вырвалась Мэри.

– У тебя появились коготки, Мэри Крэйн?

В такие минуты безысходного отчаяния она всегда представляла, что сделала бы Грейс, и это помогало ей на время обрести смелость, не рассыпаться на глазах у людей, подобных Амелии.

– Чего ты хочешь?

Амелия потянулась к ее шее, сорвала медальон и открыла его.

– Отдай! – Мэри попыталась выхватить его, но Амелия, шелком ускользнув, мчалась вниз по лестнице. – Это не твое! Верни!

– Что ты с ним сделала?

Мэри замерла, едва не растеклась от стыда у подножия лестницы. Порыв Амелии застал девочек врасплох: они с открытыми ртами наблюдали за этой театральной сценой, и дрожащие на стенах тени вторили их молчаливому потрясению.

– Вы только посмотрите. – Она кинула медальон Сэди. – Хранишь его фото у самого сердца. Так трогательно, – поддразнила она притворно милым голоском и уже серьезно спросила: – Что это – шантаж, черная магия, сделка с дьяволом? Ни за что не поверю, что ты могла привлечь Фредерика Лидса чем-то иным.

– Пожалуйста, отдайте мой медальон.

– Ох, конечно, дорогуша. – Она вырвала его из рук замешкавшейся Сэди и поспешила в ванную.

– Не надо, Милли! – крикнула Эмма.

Все кинулись за ней, нестройным рядом втянутые в комнату. Амелия уже держала медальон над унитазом, так, словно собиралась привести в действие бомбу.

– Прошу, не делай этого, – прошептала Мэри. – Это очень дорогая вещь.

– Дорогая? Эта безделушка? – усмехнулась та, в очередной раз напоминая Мэри, как плотно налет бедности въелся в ее судьбу.

– Милли, давай успокоимся и все обсудим, – сказала Сэди. – Я уверена, что всему этому есть рациональное объяснение.

– Что тут обсуждать? Малышка Крэйн втихую охомутала Лидса. Я-то прогибаюсь, из кожи вон лезу, а ему хоть бы хны. И тут приходит эта замухрышка и получает все на блюдечке. Кто бы мог подумать? А строит из себя такую святошу. Что ты сделала? Скажи! Что он в тебе нашел?

– Пожалуйста, Амелия.

Та отпустила цепочку и без промедления нажала на слив. Мэри кинулась к унитазу в тщетной попытке все вернуть.