Нет ничего удивительного в том, что при подобном отношении к «туземцам» королевские ВВС действовали поначалу крайне жестоко. Как писал командующий авиакрылом Джон Чемьер:

Воздушные силы должны, когда от них требуются репрессивные меры, осуществлять их соответствующим образом, используя всю свою мощь. Атаки с применением бомб и пулеметов должны быть неустанными и непрерывными, их надо проводить днем и ночью, обрушивая на дома, жителей, посевы и скот. Это звучит жестоко, я знаю, однако поначалу наши действия и должны быть жестокими. Если урок хорошо усвоен, то в будущем будет достаточно лишь угрозы применения подобных мер4[718].

Воздушные силы должны, когда от них требуются репрессивные меры, осуществлять их соответствующим образом, используя всю свою мощь. Атаки с применением бомб и пулеметов должны быть неустанными и непрерывными, их надо проводить днем и ночью, обрушивая на дома, жителей, посевы и скот. Это звучит жестоко, я знаю, однако поначалу наши действия и должны быть жестокими. Если урок хорошо усвоен, то в будущем будет достаточно лишь угрозы применения подобных мер4[718].

Однако были и те, кто ставил под сомнение эффективность этой «доктрины запугивания». Лэйминг Уортингтон-Эванс, преемник Черчилля на должности министра обороны, писал: «Единственным методом в распоряжении военно-воздушных сил и единственным используемым сегодня являются бомбардировки женщин и детей в деревнях. Если арабское население поймет, что мирный контроль над Месопотамией в итоге зависит от наших намерений бомбить женщин и детей, то я очень сомневаюсь в том, что нам удастся добиться от них той уступчивости. на которую рассчитывает министр по делам колоний»[719].

Схожую озабоченность высказывал и глава генерального штаба индийских ВВС генерал-лейтенант Деверелл, жаловавшийся, что целью аэропланов становится «все население: мужчины, женщины и дети, без проведения различия между гражданскими и военными лицами, самые слабые – старики, женщины и дети, менее всего способные выдержать это и страдающие больше остальных»[720]. В 1924 г., во время недолгого пребывания лейбористов во главе правительства, министр по делам колоний Джеймс Томас сделал заявление о том, что бомбардировки были недостойным занятием: «В течение 45-минутной бомбардировки четырьмя-пятью аэропланами целая деревня может быть практически сметена с лица земли, а треть жителей погибнуть или получить ранения; при этом жители эти не представляют для них ни реальной цели, 49 ни возможности снискать славу или сэкономить»[721].