Конечно, особую роль играют личные воспоминания. Жизнь города особенно хорошо чувствуется, когда, проходя по одной и той же улице, вспоминаешь, что раньше тут стоял другой дом, а в этом месте был не банк, а булочная, а на углу продавали не шаурму, а газировку, когда за окнами домов живут не просто кто-то, а кое-где и твои знакомые, ну и так далее. В общем, когда Москва – «твой город».

Мои воспоминания о  Москве уходят в далекое детство, когда я, маленький мальчик, в сопровождении родителей ежегодно проезжал через Москву из  Ярославля в Харьков к родственникам на все лето. Иногда в  Москве останавливались на день-другой у московских родственников. Воспоминания раннего детства обрывочны: помню вокзалы, ГУМ, ВДНХ, улицу Горького, кафе «Мороженое»… Помню проезд на такси марки «ЗИМ» по ночным улицам: я  полулежу на мягком заднем сиденье и изучаю лучи света от уличных фонарей, образующие вращающийся крест, если смотреть на них сквозь ресницы. Прошло лет шестьдесят с лишним, а вот помнится же.

Хорошо помню Москву 60-х, когда я уже один бродил по городу и самостоятельно в него приезжал и прилетал. Помню, как многое строилось и ломалось: в  1962 году стоял на месте будущего, прокладываемого проспекта Калинина (теперь – Новый Арбат) и смотрел, как доламывают остатки домов на месте Собачьей площадки… И вовсе не сокрушался: новое ведь точно будет лучше этого старья! Да, я так тогда думал, да не я один! Я помню – и бывал в них – и бассейн «Москва», и «Современник» на площади Маяковского, и ресторан «Славянский базар», и пустую просторную Манежную площадь, и старые автобусы, троллейбусы и трамваи, их маршруты и исчезнувшие остановки, я помню утренние и вечерние часы пик в метро, когда рабочие исчезнувших ныне заводов ехали на работу и с работы, я помню грандиозный ЗИЛ и станкостроительный завод на Орджоникидзе, я помню названия станций: «Площадь Свердлова», «Площадь Ногина»,  – помню Герцена, Горького, Дзержинского, Качалова – как улицы, а не как исторических персонажей, помню демонстрации – Первомайскую и  Ноябрьскую, помню очереди в кинотеатры в дни премьер, помню советские магазины, помню рынки – Савеловский, Коптевский, Калитниковский…

А потом были десятки приездов в этот город в разном возрасте, по разным поводам, и всегда в душе вспыхивали чувство восторга и устойчивая мечта стать когда-нибудь москвичом. Мечта сбылась в возрасте за сорок. Думаю, что у таких, как я, у тех, кто любил Москву с детства, мечтал о ней, но полжизни прожил за ее пределами, особое чувство: Москва – как награда, как достижение цели!