Мороженое

Моя бабушка очень любила мороженое. Однажды, весной или в начале лета 1959 года, мы с ней славно покутили! Недалеко от нашего дома была синяя деревянная будочка, в которой продавали мороженое. Не помню, какие сорта там были еще – наверное, пломбир и молочное,  – но мы брали фруктовое. Розовое. По 65 копеек порция (старыми, до реформы 1961 года деньгами, разумеется). Рядом с будкой под узловатой акацией была деревянная лавочка, на которую бабушка присела для поглощения – угу, именно так – порции за порцией. Съела она тогда кряду то ли чуть больше, то ли чуть меньше килограмма. Я тоже постарался, но, думаю, уплёл не более чем граммов четыреста: маленький был. А бабушка была совсем не маленькой. В сентябре того года – последнего года ее жизни – ей исполнилось 78 лет.

В своей любви к мороженому мы с бабушкой не оригинальны. Мороженое обожают миллионы и миллионы людей во всем мире. Говорят, что каждые три секунды кто-нибудь в мире покупает порцию мороженого.

Историю возникновения мороженого обычно начинают со стандартной байки об изобретении мороженого в  Китае 5 тысяч лет тому назад… И привез информацию об этом бесконечный источник всех сведений о  Китае – Марко Поло в XIV веке. Это, конечно, легенда. Скорее всего, Марко Поло вообще никогда не был в  Китае, но даже если и был, его рассказы нельзя считать историческими свидетельствами и документами. Но разве нам всегда обязательно иметь документальное подтверждение? Чем плохи сказки и легенды, если они занимательны, поучительны, поэтичны? Марко Поло – так Марко Поло, Китай – так Китай…

В общем, так… В самой древней китайской книге «Ши Цзин»  – «Книга песен и гимнов»,  – в которой собрано 305 произведений разных лет, есть упоминание о том, как сохраняли зимний лед в летнее время для использования в приготовлении и хранении пищи. Даты сочинения этих текстов лежат в широком интервале: от XI до VI века до н.  э. А сам древний манускрипт, содержащий эту поэтическую антологию, записанную на полосках бамбука, датируют III в до н.  э. Про мороженое – то есть тот продукт, который знаком нам под этим именем,  – там, честно говоря, не сказано ни слова, но все-таки, быть может, и замораживали они тогда молоко с рисом и медом… Как бы то ни было, но вы не найдете ни одного описания «истории мороженого», где не утверждалось бы, что рецепт этого блюда был известен в  Китае две или пять тысяч лет тому назад.

Об использовании льда в летнее время для охлаждения напитков (но, опять же, не о приготовлении мороженого) имеется немало разных свидетельств, относящихся к древним временам. Воины Александра Македонского таскали ему лед с ледяных вершин гор,  – а это IV век до н.  э., император Нерон (I в н.  э.) гонял на горные вершины рабов с той же целью: охлаждать льдом в жару воду и вино. Рекомендаций применения льда и рецептов охлажденных напитков и блюд накоплено множество. Но если говорить именно о мороженом, похожим на наше современное, то его научились делать, видимо, не ранее XVI века и, скорее всего, в  Италии.