Конечно «в строительстве своей империи русские вовсе не выступали в роли ангелов и альтруистов, — отмечает Буровский, — Но никто другой не был ни ангелом, ни альтруистом. Абсолютно все народы, которые включила в себя Российская империя, или имели свои империи, или пытались их создавать…»[1806]. Но вместе с тем, создание Российской империи носило совершенно особый характер, коренным образом отличающий ее всех от других империй.

Это коренное отличие заключалось в том, что русские не порабощали завоеванные народы, а объединяли их. В определении В. Соловьева, Россия изначально была «многонародною семьëю»[1807]. «Польза государства состоит в том, — постулировалось в официальных документах, — чтобы присоединенные к государственному телу народности, сохраняя свой внешний и внутренний облик, со всею искренностью и преданностью служили благоденствию, величию и славе общего отечества, сознавая себя его живыми и деятельными членами»[1808].

«Русское правительство, — подтверждал П. Столыпин, — никогда не стремилось к денационализации проживающих в пределах государства народностей. Весь ход исторического развития империи показывает, что при присоединении к государству земель, населенных инородческими племенами, монархи российские, желая обеспечить каждой народности привычный ей строй жизни, стремились обыкновенно сохранять неприкосновенными установившиеся в данной местности правовые отношения»[1809].

Н. Бердяев связывал эту особенность Российской империи, с национальной особенностью русской нации: «Мессианизм, переходящий в отрицание всякого национализма, хочет, чтобы русский народ жертвенно отдал себя на служение делу избавления всех народов, чтобы русский человек явил собой образ всечеловека. Русской душе свойственно религиозное, а не «интернациональное» отрицание национализма. И это явление — русское, характерно национальное, за ним стоит облик всечеловека, который решительно нужно отличать от облика космополита»[1810].

Русские изначально были не столько нацией, сколько основой российского суперэтноса объединяющего другие народы, что и выработало в них, по словам немецкого философа В. Шубарта, «всечеловеческие чувства»[1811]. «Российский народ, уникальный по своей культуре и мышлению…», — подтверждал канадский исследователь Р. Эйли, особенность России заключается «в самобытности россиян, не похожих ни на один народ мира. Что и дает повод говорить о России, как об одном из центров человеческой цивилизации…»[1812].