Капитан Нэш-Бернэм посмотрел на Эдгара и сказал:

– Сядьте, мистер Дрейк.

– Капитан, я требую, чтобы мне объяснили, что происходит!

– Черт бы вас побрал, мистер Дрейк! Сядьте!

Слова капитана ударили Эдгара сильнее, чем кулак лейтенанта. Он безвольно опустился на стул.

Лейтенант встал и предложил свой стул Нэш-Бернэму, сам встал за его спиной.

Капитан медленно заговорил:

– Мистер Дрейк, против вас и майора медицинской службы Кэррола выдвинуты серьезные обвинения. Я бы посоветовал вам, это в ваших же интересах, оказать нам содействие. Для меня это так же тяжело, как и для вас.

Настройщик молчал.

– Лейтенант. – Капитан повернулся к подчиненному, стоявшему сзади.

Тот заговорил:

– Буду краток, мистер Дрейк. Три месяца назад в ходе обычной проверки почты в Министерстве внутренних дел в Лондоне была обнаружена написанная на обороте одного из документов короткая записка на русском языке. Документ привел нас к полковнику Фитцджеральду, который был ответственным за английскую переписку Кэррола. Этот человек первым обратился к вам в Лондоне. В его кабинете произвели обыск и нашли другие письма. Полковника тут же взяли под стражу как шпиона.

– Записка на русском?.. Но какое отношение она может иметь к…

– Прошу вас, мистер Дрейк. Вы прекрасно понимаете, что оказались вовлечены в жестокую борьбу с Россией за влияние в Центральной Азии, которая ведется уже не один десяток лет. Мы всегда считали маловероятным, что Россия может заинтересоваться столь далекими землями, как Бирма. Однако в 1878 году в Париже произошла встреча между почетным представителем Бирмы и человеком, который вроде бы не имеет отношения к дипломатии, знаменитым русским химиком Дмитрием Менделеевым. Эта встреча была зафиксирована британской разведкой в Париже, но цель ее осталась нам неясна. Этот случай был вскоре забыт, его отнесли на счет тех многочисленных дипломатических любезностей, которые ничем не заканчиваются.

– Я не понимаю, какое это все имеет отношение к доктору Кэрролу, или ко мне, или…

– Мистер Дрейк! – прорычал лейтенант.

– Нелепость! Вы только что застрелили…

– Мистер Дрейк, – вмешался Нэш-Бернэм, – мы вообще не обязаны говорить вам все это. Если вы не хотите оказать нам содействие, мы просто отправим вас в Рангун.

Эдгар закрыл глаза и стиснул зубы. Он откинулся на спинку стула, голова у него подергивалась.

Лейтенант продолжал: