Самым большим ресурсом Тэтчер в этих неблагоприятных обстоятельствах был ее уникальный подход к руководству. В основе ее успехов лежала личная стойкость. Как лаконично выразился Фердинанд Маунт, руководитель политического отдела на Даунинг-стрит, 10 (1982-3), описывая ее реформы: «Примечательна не их оригинальность, а их реализация. Политическая смелость заключалась не в том, чтобы воплотить их в жизнь, а в том, чтобы создать условия, которые позволили воплотить их в жизнь».

Хотя я не занимал никакого правительственного поста во время правления Тэтчер, мне посчастливилось наблюдать ее подход через призму дружбы, которая длилась почти четыре десятилетия.

Тэтчер и британская система

Чтобы оценить восхождение и годы правления Маргарет Тэтчер, а также ее падение, необходимо сначала разобраться в британской политической системе. Американцы склонны воспринимать свою президентскую систему как череду отдельных лидеров. По крайней мере, до недавнего ужесточения партийных разногласий в Америке, электорат обычно воспринимал политические партии как воплощенные выражения общественных предпочтений. Президенты добивались своего поста, улавливая эти предпочтения, принимая их и проецируя их в будущее. Британские политические партии, напротив, жестко институционализированы; победа на выборах в первую очередь обеспечивает партии власть в парламенте и, как следствие, назначение нового премьера. Как сказала Тэтчер в 1968 году, выступая перед образовательным крылом Консервативной партии: "Существенной характеристикой британской конституционной системы является не то, что есть альтернативная личность в лице лидера партии, а то, что есть альтернативная политика и целое альтернативное правительство, готовое вступить в должность". [2] Эта политика, более того, обычно разрабатывается в партийном манифесте, который сам по себе является одним из основных элементов избирательной кампании в Великобритании.

Таким образом, премьер-министр занимает место внутри политической партии, к которой он или она принадлежит, и в некотором смысле ниже ее. В отличие от американской президентской системы, в которой легитимная власть принятия решений нисходит сверху вниз, британская кабинетная система повышает значимость министров, которые представляют высшие эшелоны партии; власть движется в обоих направлениях между премьер-министром и кабинетом. Министры - хотя все они назначаются премьером - одновременно являются руководителями бюрократии, сторонниками премьера (реальными или номинальными), а иногда и сами претендуют на лидерство. Внутри кабинета министров несогласие влиятельной клики или махинации одной магнетической личности могут ограничить возможности премьера в достижении желаемых политических целей. В чрезвычайных обстоятельствах отставка одного из министров может даже поставить под угрозу власть премьера.