– Отчего бы вам просто не уехать на Рождество? – спросил Мак-Феникс за стаканом портвейна.

Вопрос был неожиданным хотя бы потому, что весь ужин милорд просидел молча, отрешенно и холодно вслушиваясь в наш диалог с Занудой. Дон с удивлением посмотрел на него, взглядом требуя объяснений, и Курт развил свою мысль:

– Хватай Велли и тащи на край света, желательно в теплые страны, он мечтает о море и солнце. Здесь вас в покое не оставят.

– Дурная шутка, Стратег, на кого я оставлю клуб?

– На меня.

Донерти окинул его задумчивым взглядом, покачал головой:

– Ты собирался на Аляску.

Мак-Феникс пожал плечами:

– Я не успею, даже если буду халтурить. А я халтурить не буду, ты знаешь. Поеду на Новый год, только и всего.

– А Джеймс? – Донерти подозрительно взглянул на меня, и я в ответ пожал плечами.

– Джеймс, – протянул Мак-Феникс. – Джеймс предпочел Италию. Вообще, ты знаешь, Дон, Джеймс странное существо, он долго думает. Обещает подумать, и думает, думает, думает, я даже забываю, о чем.

– Но хоть отвечает?

– Ну, бывает раз в полгода.

– Ничего, что я с вами сижу? – с изрядной долей яда заинтересовался я.

– Все в порядке, милый, – улыбнулся мне Курт, – кстати, отличный портвейн, рекомендую.

– Как же заманчиво, парни, если б вы знали, – простонал барон. – Я уже два года не отдыхал с Бертрамом, уехать, в самом деле, на край света, только он и я, какой-нибудь остров в теплом океане… Но пресса!

– Дон, не смеши меня, Бога ради! – фыркнул Курт. – Пресса – инструмент, а не топор палача, и от любой слежки можно уйти. Предоставим это Даймону, о’кей? Метнетесь в Японию, а оттуда по поддельным документам – в любую точку мира.

– А ты без меня не взорвешь планету? – спустился с небес на землю Донерти.

– Я присмотрю за ним, Дон, – пообещал я, с улыбкой поглядывая на Курта. – Я чем-нибудь займу этот сгусток хаоса и направлю энергию в мирных целях. Летите смело, в конце концов, на Веллиртона смотреть больно.

– Тогда по рукам, спасибо, парни, и… Вы простите, хорошо, я, правда, беспокоюсь за Бертрама.