– Спасибо, Дэвид! – Я искренне протянул ему руку, и Гордон без раздумий ее пожал.

– Да ладно, док, вы хорошо держались, любо-дорого было смотреть, а вот спину зря открыли, в следующий раз будьте внимательней.

– Договорились.

Я оглянулся на Тима, и Гордон горько вздохнул:

– Нет нужды, доктор Патерсон, ему наша помощь ни к чему. Ему никто не нужен, кроме милорда.

– Между ними ничего нет, – утешил я беднягу, хотя и сам до конца не был в этом уверен.

– Кому же знать, как не мне! – невесело рассмеялся Гордон. – Пустяки, доктор Патерсон, это все блажь, моя личная блажь. Все, кто встречаются с мистером Харли, рано или поздно узнают о себе много нового, а Тим… Что ж, и у лучших из нас есть недостатки.

В замке он сразу проводил меня в гостиную, и я только там сообразил, какой вид открывается из узких окон, какое дивное шоу собравшиеся родичи недавно посмотрели.

Я взглянул на Курта: Мак-Феникс не повернул головы и не прервал беседы с пожилым джентльменом в строгом твидовом костюме, но по ряду едва заметных признаков, характерных для него жестов-маячков я заключил, что в нем борются холодная ярость и восхищение. Я понадеялся, что восхищение достанется мне, едва мы окажемся наедине, и повернулся к герцогине. Та была бледна и раздосадована, что тоже не слишком бросалось в глаза: эта чудная женщина собой владела превосходно. Я слегка поклонился ей, и она точно очнулась, одарила меня ослепительной улыбкой и воскликнула с трогательным воодушевлением:

– Леди и джентльмены, а вот и наш герой!

С грехом пополам я пережил аплодисменты и выражения восторга, каждый считал своим долгом сообщить мне, что вел я себя, как рыцарь из старинных сказаний, как истинный горец, а использованные приемы борьбы выдают во мне Кемпбелла.

Наконец, когда все утомились и сменили тему, и оставили меня в покое, леди Анна взяла меня под руку и подвела к окну:

– Я вас недооценила, доктор Патерсон, – очень любезно призналась красавица. – А ведь стоило запомнить: Габриель не терпит заурядности. Вы ведь даже испугаться не подумали, злой пес, сразу поспешили укусить. Или вы догадались, что на вас смотрят?

– Нет, ваша светлость, об этом я не думал. Это просто больные люди, если угодно, я возьмусь за их лечение, они не безнадежны. – Я помолчал и неожиданно для самого себя добавил: – В отличие от вас.

Анна сверкнула глазами и улыбнулась:

– Я проиграла по всем пунктам, милый эскулап. Вас не искалечили, а Габриель и не подумал идти на выручку. Не побежал, не кликнул слуг, лишь указал епископу на потасовку. Так неужели я ошиблась и вы не значите для лорда ровным счетом ничего?